Юкино сжала зубы. Она должна смолчать.

— …Филипп, — продолжила она уже тише. — Хочу сразу предупредить, что остаться в апартаментах надолго не смогу. Через несколько часов начинается приём в честь открытия филиала Драконьей Школы в Москве, и я должна там присутствовать…

— Слышал об этом, да, — кивков подтвердил принц, теперь уже лапая её взглядом практически в открытую. — Что ж… возможно, мы направимся туда вместе?

Молчать. Не реагировать.

— А пока… бокал шампанского? — предложил Филипп. Откуда-то из-под сидения показались запотевшая бутылка и два бокала… Ох, блин, он ведь и правда подготовился.

И сам настроился… на нужный лад. Юкино как могла отвела взгляд, но вспухший на августейших штанах бугорок говорил сам за себя.

Принц на взводе. Чёрт, он хотя бы дождётся свадьбы? Или набросится на неё прямо там, в посольстве? А то и вообще поимеет прямо тут, в машине?

Юкино бросила взгляд на отца, но тот смотрел в окно — как-то слишком демонстративно. Разумеется, он не на её стороне.

— Ваше Высочество, — чинно уточнил он. — Надеюсь, здоровье вашей бабушки в полном порядке?

— О, — хохотнул принц. — Она так же молода, как и обычно. Юкино, так как насчёт шампанского?

Улыбка принца была омерзительной до невозможности. Чёрт. Будь здесь её катана, она бы прямо сейчас сделала харакири… или снесла бы ему эту самодовольную, улыбающуюся башку.

— Спасибо, — предельно вежливо отозвалась девушка. — Но я предпочту пока без алкоголя. Хотелось бы быть на приёме госпожи Рюдзин полностью трезвой.

— Как хочешь, — хмыкнул принц, глядя в окно. — О. Мы уже прие…

…бокал выпал из руки прямо на сидение. Глаза принца Филиппа Третьего округлились.

— Что… что это?!

Машина резко затормозила; все пассажиры изумлённо прилипли к стёклам, разглядывая картину, творящуюся снаружи.

Трупы. Трупы. Снова трупы. Раскиданы по территории посольства и будто… сложены в какую-то картину.

— Что это? — принц Филипп снова повторил свой вопрос, растерянно глядя на Хидео. — Это… что это значит? Кто-нибудь может объяснить, что происходит?

Бугорок на штанах принца медленно опадал.

Глава 14

Я машинально вертел бусину из чётки в руках. Разряжена почти на сто процентов, но — использована по делу. И успешно.

— Надо сказать, я… даже слегка удивлён, — заметил Орлов, глядя вместе со мной на пустую фуру. Трупный запашок, разумеется, ещё видал внутри, но в остальном всё было чисто и невинно. — Тёмные оказались не такими уж и идиотами.

— В плане? — я сунул чётку в карман. Пока не возобновлю на ней узор, она совершенно бесполезна, а для этого требуется немного спокойствия и свободного времени. Успеется, пожалуй.

— Ну, как бы там ни было, а задание они выполнили, причём довольно быстро и чётко, — Константин поправил воротник старинного камзола. — Возможно, им самим не хватает фантазии что-то сделать без подсказки, но если дать им точные указания…

Я пожал плечами. В конце концов, именно на то и был расчёт.

— Поначалу я не вполне понял, зачем ты так за них ухватился, — продолжал Константин, — но, похоже, в них и правда есть потенциал.

— Да, таксисты из них вышли бы отменные, — отозвался я.