— Непобедимые воины? — глаза Пилота широко распахнулись, и Стержень понял, что теперь его от Вана не оттащишь и за уши.

— Разве ты никогда не слышал о зеленом драконе? — продолжал китаец.

— Нет.

— Он дает людям силы видеть невидимое и совершать невозможное. А еще он повелевает секретами смерти. Он позволяет умерщвлять без прикосновения руки. Существует легенда, что зеленый дракон попал на землю с первым небесным императором, прах которого покоится в самой большой из белых китайских пирамид, месторасположение которой до сих пор тщательно охраняется китайским правительством. Чтобы разбить армию манчжуров, владевших в то время Китаем, император вырвал у зеленого дракона глаз. Стоило воину поддержать этот глаз в руке, как он становился бессмертным. Больше его никто не мог победить. Он был способен достичь любого могущества и славы. Император создал десятерых воинов — и они разбили многомиллионную армию манчжуров. И завоевали весь Китай. Но позже непобедимые воины взбунтовались. И один из них сверг императора, убив его, а сам занял его место в верховной власти. Но перед смертью император тщательно спрятал глаз зеленого дракона, опасаясь его могущества. С тех пор каждый, увлекающийся боевыми искусствами, мечтает найти этот талисман. Многие находили — и достигали небывалого могущества и славы. Но потом талисман выскальзывал таинственным образом из их рук, а его бывшего обладателя настигал печальный конец. Говорили, что так было с Брюсом Ли… С Мао Цзе-Дуном. Знаменитые имена, не так ли? Каждый мечтает найти глаз зеленого дракона, но не каждому это дано…. — старик хитро посмотрел на Пилота.

— А что сталось с самим зеленым драконом? — спросил тот.

— Лишившись своего хозяина, он улетел обратно на небо, но перед этим наказал алчных, корыстных и мелких людей. Он подарил им опиум — жестокое наказание, нечего сказать. Поэтому курильщиков опиума называют слугами зеленого дракона. Многие верят в то, что зеленый дракон — это страж зла.

— Почему страж зла?

— Он тщательно охраняет знания, которые могут повлиять на изменения людского мира. И чтобы глаз зеленого дракона продолжал исчезать, не дав обладателю сверхъестественного могущества, он посылает на землю стража, который имеет мистическую связь со своим талисманом, и должен вовремя забрать его, когда придет время. Почему — я не знаю. Очевидно, у хозяев зеленого дракона были какие-то свои расчеты, — усмехнулся старик.

— Ну, это всего лишь легенда, — нахмурился Пилот, — детская сказка, не более.

— Как знать, как знать…. — покачал головой старик, — почему вдруг один, ничем не примечательный вроде человек, взмывает так высоко вверх над всеми людьми? Почему именно он, а не другой? Может, в этом и есть тайна? Будь у тебя глаз зеленого дракона, ты даже с поломанной рукой встретился бы с продюсером и получил бы главную роль, которая мгновенно сделала бы тебя суперзвездой…

— Откуда вы знаете?! — кровь отхлынула от лица Пилота, — вы что-то слышали?!

— Откуда я знаю? — Ван усмехался все откровенней, растягивая в неприятной ухмылке скользкие губы зеленоватого оттенка, — так и быть, я тебе скажу. У меня есть глаз зеленого дракона. И однажды ты сможешь его взять.

Разумеется, Пилот не поверил. И всю обратную дорогу до дома, как мог, смеялся над стариком. Стержень ему поддакивал — хотя в глубине души для него слова старого Вана звучали весьма убедительно….. А ровно через месяц и в Интернете, и по всем телеканалам, и в глянцевых и популярных желтых газетах, которые все-таки привозили в поселок, появилась информация о том, что новый актер сериала, которого отобрал на главную роль продюсер в областном центре, стал звездой.