Ближе к Пограничной Черте усилился туман. Он зловеще выползал из-за деревьев и кустов, бесцеремонно обрубал дорогу, отчего казалось, что они сейчас влетят в какую-то несуществующую стену.

Часть 21

Друзья прибыли к тому самому месту: бескрайнее поле и длинная полоса всё той же дороги, пересекающая его. Туман местами обволакивал белёсой пеленой, а местами ложился рваными клочьями.

— Очень странное место для подобной встречи, — крутил головой Вэс, пытаясь увидеть ещё хоть что-то сквозь туман.

И действительно, вдалеке еле просматривалось здание. Его предназначение было неясно. А купольный вид напоминал перевёрнутую глубокую тарелку. Они хотели двинуться туда, но из тумана вышли три фигуры.

— Приветствую вас! — пытаясь говорить дружелюбно, начал Ард, но получилось всё равно несколько высокомерно. В темноте его браслет ярко вспыхнул и браслет, и камень Сии тоже.

— Хочу выразить своё восхищение, Вэстиан де Шай, — теперь заговорила женщина, но она уже не скрывала высокомерный тон, — ты смог уйти от нашего элитного отряда и не попался нам на глаза в Темрии, — сразу перешла собеседница на «ты» и с усмешкой продолжила, — ах, да! Ты ещё и в Свертии сумел продержаться незамеченным. Но этим ты изрядно подпортил свой образ сынка-разгильдяя.

В темноте и тумане лица Вэса было не видно, но он явно скривился от выслушивания подобной речи.

— Вы удостоены чести лицезреть нас — Теневое правительство, но не знаю, успеете ли оценить это, — нескрываемым издевательским тоном говорил Ард.

— Тебя мы видели и раньше, так что поубавь пафоса, — огрызнулся Вэстиан, явно ненавидящий этого выскочку за то, что он сделал с его матерью.

— Ну, я люблю бывать на виду, этого не отнять, — раскинул руки и прищёлкнул языком Ард, — я единственный, кто мелькал иногда при правителях, а вот остальных вы не могли видеть ранее.

— Мы можем пройти в наше убежище, — указала женщина в сторону того непонятного здания, — там будет комфортнее вести беседу.

— Нам и тут комфортно, — практически без эмоций ответил Рик.

— При всём уважении к вам, молодые люди, — ухмыльнулась женщина, — разговор мы будем вести не с вами, а вот с этой особой. Она представляет для нас ценность, а вы, увы, — нет.

— Что вам нужно? — сумрачно проговорила Сия.

— Камень, дорогая. Браслет можешь оставить себе, — ответила женщина. — Вам не кажется, что тут темновато для разговора, я не вижу ваших лиц, — недовольно проговорила она и махнула рукой: тут же со всех сторон ударил яркий свет прожекторов, что даже на время пришлось зажмуриться.

Теперь Теневое правительство воочию предстало перед ними. Ард был худощавым мужчиной высокого роста, с чёрными, зачёсанными назад волосами, в которых виднелась тонкая седая полоска. Его глаза также были черны, а взгляд был колким и надменным. Женщина была зеленоглаза и светловолоса, хорошо сложена, красиво одета и тоже выше среднего. Третий представитель Теневого правительства держался чуть поодаль, его лицо наполовину скрывал глубокий капюшон, и только тёмно-каштановая прядь достаточно длинных волос выбивалась из-под него и незатейливо свисала; за это время он не проронил ни слова.

Сия расстроено думала, что даже не знает, как нужно пользоваться этим камнем и если случится чудо и она сможет сохранить его, то всё равно шансы остановить войну слишком малы.

— Как он действует, Сия? — будто прочитав её мысли, сделал шаг вперёд Ард, — уверен, что не знаешь, — довольно и оттого противно заулыбался он.