– Что за шум? – спросила она, улыбаясь.

– Даша морально готовит меня к предстоящей сессии. Говорит, что я должна сдать ее лучше, чем предыдущую. А ты что скажешь? – серьезно спросила Марина.

– Даша права. Напрягись немного. Это того стоит, а то снова останешься без стипендии. Домашние-то не в восторге от этого?

– Они от природы не в восторге от меня и всего, что со мной связано, – отмахнулась Марина. – Я по жизни паршивая овца. Зачем такой повышенная стипендия?

Звонок оповестил о начале лекции, последней лекции перед весенней сессией. Это была последняя встреча с преподавателем перед зачетной неделей. Самое время напрячь свое серое вещество и потом заслуженно отдыхать. Преподаватель оглядел притихшую аудиторию и после короткого вступления попросил всех записать вопросы экзаменационных билетов. По партам пронеслась волна растерянности, готовности, бессмысленного протеста перед очевидным. Неужели скоро сессия? До тех пор, пока в руках нет билетов с вопросами, не верилось, что она не за горами. Первый курс скоро станет прошлым. Новые учебники, предметы, заботы – все это будет потом, а пока на улице весна плавно переходит в долгожданное лето, а тут нужно забывать обо всем, погружаясь в ставшую привычной суету экзаменов. За окном ярко светит солнце, согревая своими лучами все, что может принять его тепло. Даже на душе необычайно светло оттого, что каждое утро начинается с созерцания новых результатов бескорыстного труда небесного светила.

Девчонки учили билеты, писали шпаргалки, в недолгие дни подготовки к экзаменам собирались по очереди у Симы или Даши. Обстановка общежития не очень благоприятствовала занятиям, поэтому Марина с удовольствием принимала приглашения, не уезжая домой. Там ей вряд ли удастся нормально готовиться к сдаче экзамена. От одной мысли о необходимости общаться с матерью у Марины портилось настроение. Правда, по отцу она скучала, но даже ради встречи и разговоров с ним она не хотела переступать порог отчего дома. Ей казалось, Петр посмотрит на нее и поймет, что она совершила ужасную вещь. Даже не одну, а несколько. Он – мужчина, наверняка в его представлении в таких ситуациях всегда виновата женщина.

Марина сдавала экзамены, радуясь возможности таким образом отвлечься от своих сердечных проблем. Власова она видела пару раз издали, в душе ничего не отозвалось. Не подгибались от волнения ноги, его красивое, надменное лицо перестало казаться идеальным, скорее неестественным. Ей казалось, что даже улыбка у него никогда не бывает искренней. Марина запрещала себе думать о нем. Она понимала, что еще немного, и боль пройдет. Останется только долг – несколько шелестящих бумажек, которые она обязательно вернет ему. Долги нужно отдавать.

Понимая состояние подруги, Даша частенько оставляла ее у себя на ночь. Уговаривать долго Марину не приходилось. Достаточно было одной фразы:

– Зачем тебе ехать в общежитие на ночь глядя?

Марина пожимала плечами и кивала головой в знак согласия. Даша стелила постель на двоих в своей комнате. На широком диване хватало места обеим. Даша с детства любила спать одна, но ради Марины забывала об этом. Потом приносила в постель горячий чай или какао с бутербродами, приготовленными мамой. Ирина с недоверием относилась к уверениям девочек, что они плотно поужинали. Она вспоминала себя в эти годы. Тогда было не до еды, времени хватало только на написание шпаргалок и разговоры о жизни. Именно это казалось самым важным, а экзамены с их результатами отодвигались на второй план, все приходилось совмещать.

Ирина приходила с работы, заставала девочек за занятиями и, едва поприветствовав их, шла на кухню. Отсутствие грязных тарелок и чашек говорило о том, что сюда давно не заходили. Сима быстро собиралась и ехала к себе, а Марина частенько оставалась на ночь. Ирина была не против.