Одна единственная…

Тайрус опустил глаза. Да, эта девушка, и впрямь, была единственной. Единственной, кому удалось пробиться через броню свободолюбивого ангела. До Рут — так душу звали при первой встрече — слуга Поднебесья не привязывался к клиентам, выполнял возложенные обязанности с грехом пополам. Но с её появлением Тайрусу вдруг стало не всё равно. Появилась ответственность и желание защищать по-настоящему, а не механически отводить беды.

— Итак, каков план, Высший?

Амэй ответил не сразу. Неспешным движением погладил подбородок.

— Лора станет ангелом. Спокойно, Тайрус, не надо делать такое лицо, — старец погрозил подчиненному пальцем. — Как это провернуть, моя забота. Тебе же предстоит подставлять девочке плечо, пока она будет адаптироваться в новых условиях. И, разумеется, страховать дальше. Видишь ли, дорогой мой, хранящая не сможет стать такой, как другие слуги Поднебесья. Она связана с Сарой и мёртвым Миром, дверь в него останется для неё открыта. Лора обязательно станет попадать в переделки, и тебе придется следить, чтобы дело не кончились плачевно.

— Но… но… — у Тайруса на языке крутилось с десяток возражений. — Даже если Иветт… тьфу ты, пропасть! Лора! Если она станет ангелом, её все равно отправят в Мир Гор и Туманов. А там Сары нет.

— Знаю, — морщинистое лицо Амэя озарила дерзкая мальчишеская улыбка. — Поэтому моя задача номер два — сделать девочку нейтралом. Тогда она сможет свободно перемещаться по нескольким Мирам. Знаю, воплотить план в жизнь будет непросто, не один десяток лет пытаюсь. Однако теперь у меня появится очень мощный стимул добиться успеха.

— Но почему вы уверены, что я стану вам помогать? А не пойду к Аскольду?

Тайрус понимал, насколько сильно рискует, задавая провокационный вопрос и упоминая главного ангела Поднебесья, но точки над «I» расставить стоило. Чтобы понимать, как далеко готов зайти Амэй.

Но старец и не подумал сердиться. Подошёл к Тайрусу и похлопал по плечу.

— Потому что ты не хочешь, чтобы Лора пострадала. Близнецы не оставляют равнодушными тех, кто их охраняет. Уж я-то знаю…

Наши дни.

…Я вновь смотрела на безразличное мёртвое море и чувствовала себя ничтожной. Хранящая. Вторая. Просто тень. Всё существование подчинено единственной цели — защищать ту, которая этого не ценит. Ей было наплевать на мою боль, на мои нужды, надежды и жертвы. Я отдавала за неё жизнь, а она била прямо в сердце жестокими словами. Как в том сне, который я увидела, лёжа на асфальте под дождём.

— Прости, Ларо, я понимаю, непросто принять такую истину… — начал Амэй.

Но я перебила.

— Ларо? Кто придумал переставить буквы в имени?

— Я, — нехотя признался старец. — Решил, переименовывать тебя неправильно и…

— Не буду искать Сару! — выпалила вдруг я, снова не дав Высшему договорить. — Мне и без неё неплохо. А ей без меня вообще отлично! Никто не заставляет жить по правилам.

Амэй покачал головой. Не осуждающе. Нет. В медовых глазах я разглядела сочувствие.

— Боюсь, ты уже ищешь сестру. С тех самых пор, как начала бесноваться в хранилище. Поэтому убивала себя в Мире Гор и Туманов. Поэтому спасла Матильду. Белокурая девочка напомнила тебе Сару, и ты не смогла дать ей умереть.

Я отвернулась, потерла кончиками пальцем виски. Но подумала не о жертве теракта в Белоцвете, а ещё одном сне. Том, где мне «показали» последнюю смерть в Мире Ветров и Радуг.