Сюзен была, что называется, типичной средней американкой. У нее были вполне обеспеченные родители из верхней части среднего класса, она получила стандартное образование и в последующем вела неприметный образ жизни. Однако это была только внешняя оболочка, внутри же этой женщины происходили необратимые процессы.

Когда Сюзен исполнилось 6 лет, ее отец внезапно покончил жизнь самоубийством. Мать вскоре после этого вышла замуж повторно - за руководителя местной организации "Христианская коалиция". Однако ее дочери этот новый брак счастья не принес. Отношения с отчимом у Сюзен не сложились, к тому же он стал обращать на нее внимание. Все это привело к тому, что в 13 лет Сюзен вслед за отцом попыталась покончить с собой, однако ее удалось спасти. А через два года после этого отчим все-таки затащил ее в постель.

В 17 лет Сюзен вновь попыталась наложить на себя руки наглоталась аспирина, но ее вновь спасли. Когда стали выяснять, почему она это сделала, то узнали, что ее любовь отверг парень, работавший в местном магазине. Прошел всего лишь год после этого, и Сюзен вновь влюбилась. Правда, на этот раз более удачно. Ее избранником стал 21-летний Дэвид Смит за которого она вскоре и вышла замуж. Но в семье этого парня также оказалось не все ладно. Перед самой помолвкой сначала умер брат, а спустя несколько месяцев покончил с собой и отец Дэвида. Вскоре разладилась и совместная жизнь молодых. Со своими бывшими парнями загуляла Сюзен, не отставал от нее и муж. На фоне всего этого странным выглядело рождения у них двух детей: в 1991 году родился Майкл, через два года - Алекс. Однако разваливающуюся семью это спасти уже не могло. Сюзен откровенно выражала недовольство своим мужем - он работал в супермаркете обыкновенным продавцом и больших денег в дом не приносил. Сама Сюзен работала помощницей секретаря на местном элеваторе. У владельца элеватора был сын Том Финдлей, на которого расчетливая Сюзен сразу "положила глаз". Судя по всему, владение поместьем площадью в семь гектаров и деньги, никогда не переводившиеся в руках молодого человека, вскружили Сюзен голову. В конце концов они стали любовниками. Случилось это в апреле 1993 года. А в сентябре того же года Сюзен и Дэвид наконец подали заявление на развод.

Освободившись от опостылевшего брака, Сюзен бросилась на штурм Тома, однако тот оказался крепким орешком. Сначала он ловко уходил от любого разговора о женитьбе, затем и сама Сюзен совершила роковую ошибку. В октябре 1994 года на одной из вечеринок Том застукал свою любовницу в бассейне обнаженной с несколькими мужчинами. После этого Том заявил Сюзен, что навсегда рвет с ней всякие отношения. Та со своей стороны попыталась уговорить его изменить решение, клялась в вечной верности, но все было напрасно.

24 октября 1994 года, проезжая на машине по мосту над речкой Броуд, Сюзен впервые подумала о самоубийстве. Она хотела взять детей в охапку и вместе с ними прыгнуть с моста. Однако что-то ее тогда остановило. Может быть то, что на следующий день у нее был назначен очередной разговор с Томом?

Однако выяснение отношений 25 октября ни к чему не привели. Том был непреклонен.

И тогда Сюзен села в машину, уже твердо зная, что она сделает через несколько минут. Как заявила она позднее: "Я никогда не чувствовала себя такой одинокой, как в тот день".

Когда она подъехала к берегу озера Джона Лонга, поблизости никого не было. Дети мирно спали на заднем сиденье. Взглянув на них последний раз, Сюзен вышла из автомобиля и закрыла дверь. Затем толкнула автомобиль с обрыва. В последнее мгновение ее старший сын Майкл проснулся и обернулся назад. Взгляды матери и ребенка встретились, а в следующую секунду автомобиль уже упал в воду. В салоне машины раздался детский плач, но Сюзен закрыла уши руками.