И тут… Пессимизм, оставив после себя глубокомысленное: ну-ну, поспешил откланяться.

    На спинке кресла лежало платье. Не сказать, что новое, но чистое и добротное. Мне должно быть впору. И сапожки. Мягкие короткие сапожки без каблука. Не задавая себе глупых вопросов о том, кто об этом позаботился, быстро, насколько позволили силы, переоделась. Платье действительно оказалось впору. Да и сапожки с ног не сваливались.

    Жаль, перстень танцовщицы остался у Альдера. Хотя, может быть это и к лучшему, буду меньше привлекать внимания.

    Теперь, только бы дверь была не заперта.

    Она открылась тихо, без скрипа. В коридоре никого. Магические светильники приглушены - не буду выделяться на ярком свете в темном платье. Пол каменный, но в мягких сапожках мои шаги не слышны. Осталось выяснить, в какую сторону идти. Ну… с этим проблем быть не должно. Ветер в последний раз откликнулся на призыв мгновенно. Чувствует за собой вину. Только как на него сердиться? Когда приказы отдавал повелитель стихии.

    Вот и сейчас, не успела я потянуться к сущности танцовщицы, как меня едва ощутимо толкнуло в спину.

    Так, направо, до конца коридора еще три двери. Похоже, что комнаты телохранителей. Это что, я была в покоях Альдера? Не думать. Все загадки - потом.

    Теперь по лестнице вниз.

    На этом месте удача решила отлучиться.

    Спустившись, оказалась у широко открытой двери в большой зал. Ярко освещенный по центру.

    Пол застелен огромным, в коричневых тонах, ковром. Одну стену, ближайшую ко мне занимают книжные шкафы, темного дерева. Справа, камин. На полу светлый мех шкуры какого-то большого зверя. Да… с животным миром Тарасона надо было знакомиться раньше.

    На дальней стене, у другого входа в зал - гобелен. Ничего неожиданного - батальные сцены. И оружие: луки, самострелы, мечи, кинжалы. Даже на мой дилетантский взгляд - очень хорошая коллекция.

    Напротив камина - окно, плотно закрытое тяжелыми темными шторами. Два больших кресла и столик между ними.

    В одном, спиной ко мне, князь А'Шер. Узнала его по массивному перстню на правой руке, что лежала на подлокотнике.

    Альдер сидел в кресле напротив. Сгорбленный, осунувшийся. Один из светильников висел прямо над его головой, и было заметно, как заострились скулы и залегли глубокие тени под глазами.

    Внутри все разрывалось при взгляде на него. Разум кричал - не верь. А сердце… Тяжело вздыхало.

    Остальные трое стояли за спинкой кресла. Не хотелось бы мне встретиться с врагом, с таким выражением лица, как у этой троицы.

    Судя по всему, разговор у них был нелегкий. И я даже догадывалась, о ком и о чем они говорили.

    От меня до князя было шагов десять и что такое он, наверное, почувствовал. Потому что, поднятой ладонью приказал Альдеру замолчать, а сам приподнялся с кресла, прислушиваясь.

    Я замерла, отпустив ветер и боясь дышать.

    Слава стихиям, не услышал, не почувствовал.

    Снова опустился в кресло и кивком головы приказал магу говорить.

    Не поднимая на князя глаз, Альдер продолжил рассказ о событиях той ночи. Короткими, рублеными, фразами. Мертвым, опустошенным голосом.

    И перед моими глазами снова встали клином девчонки. В светлых ритуальных платьях и с кинжалами в хрупких ладонях. Снова, сметенные воздушной волной, разлетелись цветные витражи в окнах и вспыхнули огнем тяжелые шторы. Снова, сплетаясь в едином ритме, начинали свой бой танцовщицы.

    Рассказывал так, словно видел все со стороны.