–Надо рассказать им всю правду, – тихо сказал дракон.

–Согласен, – кивнул Негоро. – Они поймут. Волк с трудом улыбнулся.

–Все поймут, Нег. Мы не люди.

–Надеюсь. Молодой дракон решительно тряхнул головой и шагнул к хозяевам базы.

–Тайга, Тандер, Флэр… – Волк посмотрел в глаза товарищей. – Мне надо вам кое-что рассказать.

***

–Ты вкусно готовишь, Фисбен, – довольно заметила Аракити. Королева сидела у окна, то и дело бросая на улицу молниеноносный взгляд. Такара за соседним столиком спокойно ел.

–Я стараюсь, госпожа, – на лице старого трактирщика проступила улыбка. – Вы столько лет ходите в мою таверну… Аракити усмехнулась.

–И пока я об этом не жалела, Фисбен. Старик повернулся чтобы уйти, но голос королевы заставил его остановиться.

–Да, Фисбен… – женщина небрежно вытащила сигару. – …помнишь, я спрашивала тебя об одном старом крестьянине?… Трактирщик наморщил лоб.

–Не помню, госпожа.

–Он ещё постоянно заказывал одну и ту же похлёбку… Лицо Фисбена просветлело.

–О, я вспомнил! Да, он всегда заказывает одно и то же… – старик почесал в затылке. – Странно, никогда не думал…

–Не волнуйся, я просто так спросила, – быстро сказала Аракити. Фисбен продолжал почёсывать голову.

–Странно… Всегда одну похлёбку… Королева стиснула зубы. «Плохо дело.»

–А скажи, сегодня он уже заходил? Фисбен запнулся.

–А?… Нет, не заходил. Но… но похлёбка… Такара внезапно с силой ударил кулаком по столу.

–В моём вине плавает паук! – взревел восточный воин. – Я заставлю хозяина таверны сожрать его! Фисбен засуетился, мгновенно позабыв об Аракити.

–Господин, не гневайтесь, я сейчас принесу новое вино! Не гневайтесь, господин…

–Быстро принеси вино! – Такара метнул на королеву короткий взгляд. – И не говори много!

–Хорошо, господин, хорошо… Старик поспешно забрал деревянную кружку восточного воина и заковылял на кухню. Аракити облегчённо вздохнула.

–Молодец, – шепнула она.

–Будь осторожней… – одними губами ответил телохранитель. Некоторое время королева и её рыцарь молча ели. Фисбен, принеся новое вино, устало сидел в углу зала. Внезапно Аракити замерла.

–О, похоже к тебе идёт посетитель, – весело сказала женщина. Старый трактирщик вздрогнул.

–Да, да… В это время, всё правильно… – Фисбен судорожно вздохнул и поднялся. – Я приготовил еду…

–Ну так принеси, – нетерпеливо бросил Такара. Старик поспешил на кухню. Аракити едва заметно кивнула.

–Это он.

–Всё готово. Вернулся Фисбен, неся на подносе глубокую глиняную тарелку. Такара встал.

–Дай взглянуть, чем ты кормишь посетителей, – сурово сказал воин.

Фисбен затрепетал.

–Это только отвар из трав, господин… Ничего интересного… Воин склонился над подносом.

–Фу, что за запах… – Такара поморщился. – Убери это. Аракити с облегчением вздохнула. Самое рискованное место плана осталось позади. Между тем дверь таверны раскрылась, и в помещение вошёл старый крестьянин в широкой шляпе, закрывавшей почти всё лицо. Не глядя в сторону королевы, старик прохромал в самый дальний угол и уселся спиной к окну.