–Фалькорр. Ручное управление, отменить ограничения на скорость.

–Вас понял, – мягко ответил локальный компьютер.

–Пристегнитесь! – через плечо бросил Скай. Катер рванулся в воздух. Никто не заметил, как следом за синим драконом в люк проскользнула почти невидимая тень.

***

Электроплан легонько покачивался на волнах. Все драконы и эльф покинули рубку и сидели на мокрой обшивке, ожидая катер. В воздухе, как перед грозой, ясно ощущалась тревога. Ожидание немного скрашивал Сумрак. Бриллиантовый был в отличном настроении, шутил и смеялся, пытаясь отвлечь драконов от тревожных мыслей. Аракити и Мрак во все глаза разглядывали легендарного революционера.

–И вот, лечу я значит над вулканом, и вдруг навстречу – шторм. Ну, думаю, крышка. А складывать крылья неохота…

–Сумрак, – Драко поднял голову. – Прости, но нам сейчас не до шуток. Бриллиантовый дракон помолчал.

–Не надо бояться темпоральных волнений, – Сумрак стал серьёзен. – Это опасно, согласен, однако в отличие от ядерных войн, например, не грозит гибелью планете. Шторм перемешает линии времени, разбросает этот сектор Галактики по параллельным мирам… Но ни одна линия не исчезнет, даже та, в которой Ринн был уничтожен ядерной войной и через сорок тысяч лет родился Коршун. Тайга непонимающе нахмурилась.

–Не понимаю… Сумрак усмехнулся.

–Время, мои дорогие – не река из прошлого в будущее. Это шахматная доска. Он провёл когтем по металлу, словно обрисовывая контуры клеток.

–Пешки ходят лишь вперёд; они неспособны изменить направление или отступить. Фигуры ходят в любом направлении, но лишь от клетки к клетке… Мрак прищурил глаза.

–Но есть и кони. Бриллиантовый весело рассмеялся.

–Верно, старик. Ещё в шахматах есть фигура, способная прыгать из клетки в клетку, из мира в мир, с одной линии истории на другую. Между прочим, единственная фигура, от шаха которой нельзя закрыться. Тайга растерянно моргнула.

–Но время – непрерывная функция!

–Почему? – прямо спросил Сумрак. – Разве на твоих глазах не произошёл обрыв причинности?

–Н-нет… Мрак рассмеялся.

–Я уже понял.

–Тогда объясни им.

–Хорошо, – согласился бронзовый. – Объясню. Тайга непонимающе переводила взгляд с одного на другого.

–Что вы хотите объяснить?… Бронзовый ареал-вождь наклонился вперёд.

–Тая, кто такой Скай? – быстро спросил он. Молчание.

–Сын Коршуна.

–Откуда взялся Коршун? Драко поднял голову.

–Из линии истории, в которой Ринн погиб от ядерного удара.

–Как полагаешь, эта линия возможна? Молчание.

–Странно…

–Именно, – вставил Сумрак. – Время – странная штука. Я изучал его все восемь лет, пока жил в пещере Рэйдена. Мрак подмигнул космонавтам. Сумрак ещё не знал, кто пилотирует катер.

–История, в которой появится Коршун – невозможна. Но что произойдёт, если исчезнет Коршун? Радостный блеск глаз. Теперь подняли головы и остальные драконы.

–Исчезнет Скай! – Драко вздрогнул.

–А что произойдёт, если Скай исчезнет? Тайга распахнула крылья.

–Мы не полетим на Ринн…

–…и не изменим историю, и Ринн погибнет. Через сорок три тысячи лет у Коршуна родится Скай, ты его похитишь, вы полетите на Ринн… Драконесса широко раскрыла глаза.

–Ой…

–Точно, – рассмеялся Мрак. – Как видишь, если время непрерывно, вся наша история просто не могла произойти.