- Именно - спокойно кивнул его собеседник - Вот!

Демон схватил протянутый ему пергамент и углубился в чтение. Он прекрасно знал текст инструкции и мог сравнить два перевода.

Закончив изучение, он посмотрел на гостя. Взгляд демона был задумчивым.

- Где ты его достал?

- Ты хочешь знать? - усмехнулся Вендер, - уверен?

- Да!

- Что ж, смотри, - маг вытянул перед собой руку и произнес три коротких слова.

У противоположной стены внезапно появилась небольшая тень, которая быстро выросла в странное существо. Оно было невысоким и сгорбленным, и вдобавок было закутано в длинный плащ от головы до пят. Новый гость держал перед собой тонкую худую шестипалую руку, на указательный палец которой был одет фиолетовый перстень. Демон почувствовал, как его охватывает страх, настолько холодная и невозмутимая уверенность в собственных силах исходила от существа.

- Кто это? - прошептал он.

- Это гхорс, темный гхорс - спокойно ответил Вендер которого забавляла реакция демона.

Стронгхолл нервно сглотнул. Он знал кто такие гхорсы. Это были лучшие бойцы созданные с помощью магии, но сейчас никто не обладал магической силой для создания подобного существа. Если только…Демон с изумлением посмотрел на довольного Вендера. И тут он догадался…

- Темное Мастерство…ты был в Храме…Тебе удалось…

- Я вижу, ты неплохо осведомлен, - произнес Вендер, - да я был в Храме Черных Богов. Точнее самого первого из них. Ининдры.

- Я не спрашиваю, как ты нашел дорогу, - Стронгхолл теперь смотрел на своего гостя с опаской, - давай продолжим нашу беседу. Ты не думаешь, что гхорс будет ей мешать?

- Как скажешь, - Вендер взмахнул рукой и гхорс растаял в воздухе.

- Теперь слушай. Тот текст, который ты сейчас прочитал способен активизировать мертвый камень. Но для этого нужна кровь.

- Мирна?

- Нет, этот гном если и связан с камнем, то теперь очень слабо. Мне указали, кто нам может помочь. Марика Первая, королева Гнолла.

- Хм, - демон налил себе новую порцию и осушил залпом свой бокал - допустим, мы захватим Марику, активизируем камень, и что дальше?

- Дальше? Дальше ты станешь повелителем Вестхоука. Основное свойство, которое откроется у камня при его новой активизации это то что он будет подчинять и людей и демонов! Понимаешь? Правда, пока об этом знаем только мы с тобой. Розден же считает, что он использует меня. Пусть считает. Так что? Ты со мной?

- Подожди, - задумчиво произнес демон,- во-первых, я должен знать, в чем заключается моя роль, во-вторых, если об этом узнает Арах.

- От кого узнает? - улыбнулся Вендер, - я ему не расскажу, ты тоже! А вот насчет твоей роли…мне нужен тот, на кого я могу положится. Дело это щекотливое. Розден получил удар по своему самолюбию два года назад. Он человек злопамятный и я не могу на него полностью положиться. А ты, идеально подходишь на место моего помощника. Мы хорошо знаем друг друга, и думаю, можем друг другу доверять. К тому же ты лишен моральных критериев, и хочешь власти! У тебя появляется шанс ее получить! Разве я не прав?

- Может и прав. Только мне надо подумать.

- Думай, - нагло заявил маг и занялся дегустацией содержимого бокала.

Стронгхолл побагровел, но сдержался. Он быстро прикинул все "за" и "против". Предложение было очень соблазнительным, но в случае неудачи демона однозначно ждала смерть. Арах приходил в ярость, если кто-то действовал за его спиной, а уж если он узнает о подготовке переворота…но с другой стороны сам Стронгхолл мог долго прозябать в своем замке, подвергаясь унижениям со стороны соплеменников… Наконец он принял решение.

- Я согласен!

- Отлично, - похоже, человек нисколько не сомневался в согласии демона

- Что нам надо делать?

- Надо похитить Марику.