— Я тоже считаю, что с «умереть» — это явный перебор. Но вот напугать… Кстати, Илья, извини, что ставлю тебя в известность задним числом, но я подключил к этой теме твоего человека. Из нашего СКП.

— Ты имеешь в виду Тимати?

— Его. У парня богатый опыт в подобных делах.

— Что есть, то есть. Но ведь ты только что уверял, что Зимин не из пугливых?

— А мы намереваемся напугать скорее не его, а общественность.

— И?

— И тогда вполне закономерно будет поставить вопрос о переносе процесса, исключительно в целях безопасности его участников, в другой регион, — пояснил Суконцев. — Лично мне в этом смысле импонирует Первопрестольная. С ее басмачами.

— С кем?

— Работниками Басманного суда.

Ипатов расхохотался:

— Ну вот, дружище, совсем другое дело. Рад, что к тебе возвращается чувство юмора. Это означает, мы на верном пути… О! А вот и наш Пафнутий пожаловал!

Колченогий старик в вылинявшей тельняшке, прихрамывая, взобрался на причал и остановился на почтительном расстоянии от собеседников. К его запущенным, а некогда почти чапаевским усам прилипли рыбьи чешуйки, так что сейчас рыбак походил на потрёпанного, многое на своем веку повидавшего котяру.

— Ну, что там у вас, старина Пафнутий?

— Всё готово, Илья Семенович. Можно пробу снимать.

— Отлично. А то мы с Владиславом Дмитриевичем уже порядком проголодались. Да и водочки выпить не грех, похолодало что-то.

— Оно так, — подтвердил местный старожил. — Ночью дождь будет.

— Так вроде не обещали, дождя-то? — удивился Суконцев. — Я с утра нарочно в Интернет лазал, смотрел.

— В Интернете, может, и не будет, — пожал плечами Пафнутий. — А вот у нас — обязательно пойдет. Вон, вишь, какая вечерняя заря бледная? Опять же, эхо замерло. Верная примета.

— Ладно, опосля проверим: какой из тебя синоптик, — усмехнулся Ипатов. — Ну, пошли, мужики. Как там это у тебя, Влад? «Щось у горлі деренчіть, деренчить. Треба горло промочить, промочить». А дальше как?

— А у горлі тарарам, тарарам, — подхватил Суконцев, по-детски радуясь завершению столь непростого для него разговора. — Треба випить по сто грамм, по сто грамм…

Санкт-Петербург,

3 августа 2009 года,

понедельник, 16:20 мск

…В этот понедельник Иоланта Прилепина решила, что имеет полное моральное право уйти, наконец, с работы пораньше и устроить самой себе подарок в виде легкого (на тяжелый не было денег) шопинга. Все выходные «гоблины» пахали как проклятые, пытаясь решить обострившуюся донельзя «проблему судьи Зимина». Вот только ни аналитические раскопки, ни совместный многочасовой мозговой штурм к однозначному толковому решению так и не привели. В итоге пока ограничились плотной физической круглосуточной охраной судьи и его жилища. Благо его домочадцы в настоящее время проводили отпуск за границей. И ко дню «Х», которым неизвестные злоумышленники назначили день начала судебных слушаний по уголовному делу бизнесмена Панова, возвратиться не успевали. В непростом положении «гоблинов» — и то хлеб.

Иоланта, в миру — Ольга, шла по тихой улочке Рубинштейна, с некоторых пор превратившейся в одну из самых ресторанных улиц города. Лето стояло жаркое, а тут еще из Европ докатилась мода на летние кабацкие террасы — вот они и повысыпали тут и там, как грибы после дождя.