– А когда ты спишь?

    – Я не сплю. Меня это отвлекает от дел.

    – Ты шизик.

    – Я Дракон, – усмехнулся Майзель. – Гей шлуфэн [48] , ребята. Утро вечера мудренее…

    Он погасил свет в той части дома, где разместил Корабельщиковых, а сам ушел на кухню. Ни Андрей, ни Татьяна заснуть не могли…

    – Корабельщиков… Ты уверен, что это он?

    – Это он, – вздохнул Андрей. – Эти словечки, ужимки, интонации, что-то еще, что я не могу передать словами… Это, безусловно, он.

    – Но мутировал он просто чудовищно.

    – Да? Может быть. Но только это в нем всегда сидело. Да хотя бы то, что все это в Праге… Давно еще, Таня… Так давно это было… Он сказал тогда – это не мой мир… Я чуть не упал тогда, когда это услышал… Интересно, как этот… Похоже, что этот – его… Он сам все это сделал таким… Как это вышло, Таня?!

    – Он делал, что мог. И что не мог – все равно делал… И мы тоже, Андрюшенька… Мы тоже должны…

    – И ты?

    – И я. С тобой, вместе…

    – Ну, может… Танечка… Тебе страшно?

    – Очень. Иди ко мне, Андрюшенька…

    – Здесь?! Сейчас?!

    – Здесь и сейчас, мой кораблик…

    ПРАГА, «ЛОГОВО ДРАКОНА». АПРЕЛЬ

    Майзель с Андреем вернулись действительно только после пяти вечера. Корабельщиков плюхнулся в кресло и стал отфыркиваться:

    – У-пф… Столько я в жизни еще не болтал… А что, все по-русски тут у вас разговаривают?!

    – Нет, ну, что ты… Это же беларуский департамент просто.

    – А министр?

    – Министр, по-твоему, где учился? – усмехнулся Майзель. – На Луне?

    – Нет, я понимаю…

    – Хорошо, что понимаешь. Танюша! Сонечка! Собирайтесь. Едем во дворец.

    – Может, не надо?

    – Надо, Вася, – печально вздохнул Майзель. – Надо…

    – Зачем?

    – Ребенку скучно. И я еще с величеством должен с глазу на глаз пообщаться… С тобой вместе.

    – Я больше не могу-у…

    – Надо, Вася. Величество тебя будет спрашивать, отвечай кратко, четко, по существу. Чего не знаешь, так и говори – не знаю. Для разыскания незнаемого разведка приспособлена. Ну, с Богом…

    ПРАГА, ЛЕТОГРАДЕК – ЛЕТНИЙ КОРОЛЕВСКИЙ ДВОРЕЦ. АПРЕЛЬ

    Вацлав с семьей уже перебрались сюда, поближе к природе – игравшие в парке девочки, увидев Майзеля, оставили воспитательницу, помчались навстречу и с радостным визгом повисли на нем. Сонечка спросила театральным шепотом:

    – Мама… А они настоящие принцессы?!

    – Да, дочуша. Настоящие.

    – Настоящие-пренастоящие?!

    – Обязательно, милая, – подтвердил Майзель.