Они уже были за пределами парка. Она указала на вход в ближайшее кафе.

– Как только мне подадут сигнал, что деньги на месте, мы поговорим.

Он знал, что причиняет ей боль, но не ослаблял хватки, чтобы не дать ей возможности освободиться и сбежать.

– А как вам в голову пришла мысль связаться со мной? – спросил он, настороженно оглядываясь по сторонам. Не дай Бог, она выкинет какой-нибудь фокус.

– Я видела вас по телевизору, – ответила она. – И пожалела.

– Пожалели настолько, что не сочли возможным передать мне информацию бескорыстно?

Она потупилась.

– У меня есть сестра, которой необходимо лечение. Этих денег хватит на операцию.

– Я чуть не прослезился.

– Но я же здесь, тем не менее.

– Вы пришли сюда за десятью тысячами долларов. С Беллой все в порядке?

– Она абсолютно здорова, – ответила женщина, полезла в белую сумочку из кожезаменителя и достала сигареты.

Он тоже чувствовал непреодолимое желание закурить, но не рискнул, боясь упустить пленницу.

– Посидим здесь, – сказала она, указывая на столик на открытом воздухе.

– Нет, сядем за угловой, – возразил он. – И вы сядете спиной к стене.

– Я не сбегу.

– Мы одинаково доверяем друг другу. Они сели.

– Я доверяю вам, – сказала она. – Я не обману вас. Он видел свое отражение в ее зеркальных очках.

– А откуда вы знаете, что я не надул вас? Разве вы можете быть уверенной в том, что я не записал весь наш разговор на пленку и не использую это как улику против вас?

– Вы ведь хотите увидеть вою дочь. – В стеклах ее зеркальных очков отражалась вереница людей, проходивших мимо.

– Так чего же мы ждем? – нетерпеливо спросил он. Нервно попыхивая сигаретой, она сказала:

– Я должна знать, что получила все деньги. Прошло несколько минут; по-видимому, она получила долгожданный сигнал.

– Теперь пора. Вы готовы слушать? Он медленно кивнул.

– Да, я готов.

– Учтите, вас это шокирует.

Он задал вопрос, который уже давно вертелся у него на языке:

– Беллу используют для порнофотографий?

– Нет, ничего подобного. – Она глубоко затянулась. – Начну с самого начала.

– Валяйте, – разрешил он.

– Когда Рита приехала сюда, мы работали вместе.

– Где?

– В топлесс-баре, в аэропорту. Таким образом можно было заработать кучу денег. – Она сплюнула. – Наши клиенты были без ума от Риты. Она отвечала им взаимностью, и все были довольны. У меня была маленькая квартирка, и я искала компаньонку. Рита жила в гостинице вместе с дочкой, а затем они обе переехали ко мне.

Он наклонился вперед, жадно ловя каждое слово.

– Мы процветали до тех пор, пока владелец бара не ударился в бега. Мы остались без работы. Поэтому нам с Ритой пришлось идти на панель. Заработанного хватало на оплату квартиры.

Он почувствовал, что к горлу подступает тошнота.

– А Белла? – перебил он. – Она была в квартире, когда все это происходило?

– Она ничего не видела. Рита никогда не обслуживала клиентов до того, как Белла засыпала. Она была заботливой матерью.

– По-вашему, это называется «заботливая мать»? – грубо оборвал он. – Ублажать мужиков рядом со спящей дочкой?

– Мы занимались этим, чтобы не умереть с голоду.