– Он сказал мне, что шарики показались ему горькими, поэтому он выплюнул их.

– Выплюнул? – Митькин с ужасом пялился на флакончик, в котором отсутствовала добрая половина содержимого.

– Он сказал, что выплюнул, – кивнул Лисицын. – Но ведь он мог проглотить часть того, что разжевал. Не так ли?

– Мог, ещё как мог. Мемотрин растворяется очень быстро…

– Я видел Петра ночью, его тошнило.

– Тошнило? Это наверняка действие препарата. Ох, какой кошмар! Что я натворил! – Митькин бессильно опустился на землю прямо в лужу. – Конечно, его тошнило! Если он столько проглотил… Как же вы не сказали мне сразу?

– Значит, препарат мог начать действовать? – продолжал настаивать Сергей, не обращая внимания на бесполезные теперь вопросы учёного.

– Мог начать? Бесспорно начал действовать… Но почему Пётр стал убивать?

– Вы же сами сказали, что у каждого могут начаться свои психические и физиологические процессы, которые вы не в силах предсказать.

– Не в силах…

– Вот они и начались. Теперь главное для нас – понять, как Пётр будет вести себя дальше, – Сергей напряжённо потёр глаза. – Он называет себя Чёрным Деревом. Значит, его психика перестроилась на какой-то первобытный лад, он считает себя диким воином…

– Воином?

– Это лишь моё скороспелое предположение, – объяснил Сергей, – нужно ждать, смотреть, как он дальше поступит…

***

– Зачем ты забрал меня, Петя? – плача спросила Марина. Её мокрые волосы налипли на лицо, с них текла вода.

– Не знаю, – мрачно ответил он и поморщился, – и прекрати звать меня Петей.

– Но почему? Почему не Петя?

– Не знаю, – не меняя тона сказал он и посмотрел через плечо назад, не видно ли кого.

– Ты же всегда был Петром!

– Теперь я не Пётр, я точно знаю это, но не могу объяснить… Я ничего не могу объяснить… Со мной что-то происходит, – его голос сделался усталым и плаксивым, как у маленького ребёнка, который испытывает сильное недомогание, но не может сказать, что именно его беспокоит.

На мгновение что-то будто выключилось в его голове, он закрыл глаза и почти лёг на шею своего коня. По всему телу разлилась свинцовая усталость. Рука, сжимавшая ружьё, безвольно свесилась, пальцы разжались, оружие выскользнуло и шлёпнулось в сырую траву.

Марина оглянулась на звук и остановила лошадь.

– Тебе плохо? – спросила она мужа, не зная, радоваться ей или огорчаться.

– Сейчас… сейчас всё пройдёт, – ответил он знакомым голосом Петра Чернодеревцева. – Что-то происходит со мной… Я болен… Мне дурно… Голова бежит…

– Конечно происходит, Петенька, милый, остановись, пока не поздно…

– Поздно? – Он устало сполз на землю, держась за крутой бок коня. – Силы уходят… Сколько мы едем? Долго?

– Долго, Петенька, надо возвращаться, иначе мы заблудимся… Он вдруг резко вскинул голову и посмотрел на жену покрасневшими глазами.

– Голова… голова кружится, земля плывёт… Подойди ко мне…

Марина приблизилась к сидящему в высокой траве мужу с явной неохотой, но ослушаться она не решилась.

– Повернись ко мне спиной, – процедил Пётр сквозь зубы, сними свой ремень…

Марина повиновалась, и он крепко скрутил ей руки за спиной.