– Хохлу привет передавай! – на прощание протягивает мне пакет с двумя бутылками водки торгаш. – Скажи – мол, в расчёте.

Так Огрызко Хохлом кличут? Не знал.

Но время у меня пока есть, и рассвет застаёт меня в дороге. Путь не так чтобы и далёк, и даже более-менее известен. Перед выходом заглядываю к ближнему торгашу. Дружески киваю Кабану и опускаюсь на стул перед его шефом. У меня теперь появилась некая «привилегия» – могу с ним посидеть рядом, для этого даже имеется стол и пара стульев. В отдельной комнатке. И здесь я тоже могу понять господина Огрызко. Он изо всех сил наводит туман – мол, есть у меня с этим деятелем нечто важное… для посторонних ушей не предназначенное. А от меня в принципе ничего такого и не требуется – многозначительно молчи и время от времени делай туманные намёки. Что ж, если торгашу это греет душу – то отчего бы и не помолчать иногда?

– Тут это… как с Прапором-то поговорили?

– Да нормально… Он с Хищником свести просит. Передам, конечно… – пусть наверху решают.

Артемий хмурится, видать, не по нраву ему такие новости. Получается так, что конкурент хочет его обойти… и что из этого следует?

– Ну, мне-то это без нужды… я и с тобой ведь всегда побалакать могу, так?

– Так! – подтверждаю я. – А там, как и положено, я всё дальше передам.

– Что, – участливо интересуется торгаш, – так ногами и скачешь туда-сюда?

– Зачем же ногами? Рация есть… Кое-что я и по ней могу передать.

– Значит, – подводит черту Хохол, – в экстренных случаях можешь быстро кой-чего решить?

– Смотря какой случай… Так-то шеф из своей норы, поди, и не вылазит никогда. Всё больше через доверенных передаёт.

– И далеко та нора?

– Я там не бывал…

Странный разговор.

Что-то он явно собирался сказать или спросить… но так ничего и не сказал. Ладно: «Будет день – и будет пиво!» – говаривал так один мой знакомец.

Глава 11

А в городе стало как-то совсем неуютно. Прибавилось мусора – хотя, я так по-прежнему и не мог понять – откуда? Строек нет, дома пока крепкие… Поприбавилось и мертвецов – я заметил аж три неподвижных тела. И что самое неприятное, одно из них было аккуратно распято на заборе. Минут двадцать рассматриваю покойника в бинокль. Отыскался среди макаровского барахла один очень даже нефиговый аппарат – аж со стабилизацией изображения! Нашлись там и батарейки к нему. Вообще что касается источников питания, то тут я не миндальничал – выгреб всё подряд, до донышка! Бандитам оно особо ни к чему, а я-то найду, куда это приспособить.

И мне сильно не по нраву то, что я разглядел. На лице мертвеца не заметно никаких мук. Судя по всему, когда его прибивали к забору, мужик не испытывал боли. Да и вырываться не пробовал, что меня привело в немалое замешательство. На теле не заметно никаких порезов или царапин – кровь есть только там, где конечности пробиты гвоздями. Он что же, так ничего и не пробовал сделать для своего спасения?

Делаю крюк, обходя это место иным путём, и через полчаса разглядываю забор уже с другой стороны. Вот они – гвозди.