-  Мне в-все уже… м-мм… да, давно… - пробормотал Сева, своей тощей лапой потянувшись к стакану. Мусорщик тонкий намек понял и, быстро отковыряв вилкой крышку второй бутылки, разлил водку по стаканам.

    Выпили.

    После четвертого стакана мысли мои полетели совсем уж в непонятном направлении, а скорее всего, куда-то в сторону затылка. Лишь очень и очень чудовищным усилием воли я выдавил:

    -  Чем рубить-то будешь?

    -  Щас! Один момент! - Мусорщик с кряхтением нагнулся и полез под стол. До моих ушей донеслось невнятное бормотание, что-то насчет Севиной прабабушки, чиханье, гулким эхом отразившееся от стенок туалета, и, наконец, он вылез, сжимая в руках топор.

    Штука эта действительно имела угрожающий вид. Особенно в руках Карла. Широкая ручка светло-коричневого цвета заканчивалась блестящим плоским лезвием, грозно возвышавшимся над Мусорщиковой макушкой. На секунду мне показалось, что топор сейчас выскользнет из его рук и придавит Карла всем своим весом. В том, что топор довольно тяжелый, сомневаться не приходилось.

    Но ничего не произошло. Мусорщик со звоном положил топор на стол, едва вновь не опрокинув стаканы, и повернул ко мне свой толстый нос:

    -  Вот это штука! Правда, товарищи? Таким топором не только шеи рубить можно! Гусеницы у тракторов без труда берет.

    Я не стал интересоваться, зачем перерубать гусеницы тракторам.

    -  Ты и вправду собираешься рубить этим?

    -  Предлагаешь что-нибудь лучше?

    -  Зачем вообще рубить? Можно обойтись, ну… запугиванием, скажем.

    -  Запугаешь их, как же, - хмыкнул Мусорщик и разлил на два стакана.

    -  А тост? - Я принял стакан, приятно холодивший пальцы.

    -  Тост? Тост будет! - Мусорщик шумно вздохнул, от чего покрылся весь белыми пятнышками величиной с копейку нового образца и объявил: - Пьем, значит, за инопланетян, ко-* торые своим присутствием на Земле делают некоторых людей богатыми и… знаменитыми в некотором роде тоже! Господа, а ведь мы есть первооткрыватели пришельцев! Нам за это должны Нобелевскую премию вручить! Всем троим! Пьем за дедушку Нобеля, товарищи!

    Я выпил и потребовал выпить тогда уж и за Гиннесса, чтобы ему обидно не было. Мусор согласился. Выпили и за Гиннесса. Далее последовали тосты за Оскара, Тефи, Немизиду, Зевса, за Васю Божевольного и Вадю «Боцмана» Кожевникова, нашего старого приятеля. После хотели еще выпить за неких Евгения и Светлану Захаровых, имена которых сквозь сон выкрикнул Сева, но тут на беду кончилась водка.

    -  В конце концов, надо немного протрезветь, - заключил Мусорщик, выбрасывая бутылки в урну. - Посмотри, что там с дождем.

    Я посмотрел и сообщил, что дождя осталось совсем мало. Почти нету.

    -  Тогда пора открываться. - Карл заковылял к двери, позвякивая ключами, и сразу же появились первые клиенты. Два парня рысью пересекли пространство от входной двери до кабинок и скрылись с поля моего зрения.

    -  Та-ак! - протянул появившийся в дверях Мусор. - Теперь пора готовиться!

    -  К чему? - удивился я, дожевывая крошки хлеба.

    -  К Пал Палычу, - Мусор постучал пухлым пальцем по не менее пухлому виску.