В начале весны из Норильска к ней в гости приехала её лучшая подружка Нина Осадчая. В первый же вечер, когда они остались одни, Надежда поделилась с ней своим горем. Подружка не осталась безучастной и под большим секретом ей рассказала, что в Княжеске есть бюро добрых услуг, а в нем работает добрый фотограф, которому надо заказать портрет с гномом.

Услышав этот пароль, он за пустяковую сумму в три тысячи баксов избавит вас не то что от свекрови, но и от самого черта и даже Сатаны.

Добившись от неё признания Владик привез Марию и Валеру. Когда я прокрутила им магнитную запись, они были просто раздавлены. Особенно Валера, он поверил в её слова только после того как я вынудила Надежду повторить показания.

Дальше передо мной лежало два пути, или ехать в Норильск и искать эту Нину Осадчую, а потом по цепочке выходить на фотографа, или под видом очередной заказчицы появится перед ним самой. Как наиболее короткий, я выбрала второй путь.

Ирина Прокопчук мой заместитель. Не успела я заикнуться как она с радостью согласилась сыграть роль заказанной жертвы. Опасаться за её жизнь мне не приходилось. Это волчица, связываться с ней я не посоветовала бы и двум твоим Уховым. Да и муж её не лыком шит. Шутя ломает о голову кирпич. А кроме того я приставила бы к ней охрану и группу наблюдения.

Зачем я все это делала? Все очень просто, мне нужно было так прижать Топоркова, чтоб у него не оставалось ни малейшего шанса. Взять его киллеров с поличными было моей мечтою и я бы её осуществила, не вмешайся ты со своей самоде - я-яй!

Наверное я на какую - то долю секунды ослабил свое внимание, потому что в следующий миг её уже не было. Коротко вякнув она исчезла. Скамеечка стояла, а её уже не было. Чудеса, да и только! Был человек, а теперь человека нет. Как скрозь землю провалился. Моментом позже, когда приоткрылся люк и оттуда показалась зверская рожа Ухова я понял, что так оно и есть.

- Иваныч, ну как ты? - Выбравшись наружу он метнулся под спасительный агрегат.Сейчас они у нас будут иметь бледный вид и расстройство желудка. Сколько их там?

- Человек пять, если не считать Галину. Ты ей хоть шею не свернул? Едва сдерживая смех озабоченно спросил я.

- Не знаю, я её за ноги сдернул, а уж как она там дальше летела одному только Богу известно. Почему это тебя так интересует?

- Потому что если она не свернула себе шею, то тебе придется перед ней извинится. Пока не поздно полезай назад и вытащи её оттуда.

- Да ты что, Иваныч, с ума сошел?

- Я в порядке, а вот у тебя заметны сдвиги. Ты что, ничего не слышал?

- А что я мог слышать кроме ругани и вашего бу-бу-бу?

- Короче, она у себя в городе трудится кем - то вроде нашего полковника. Точно так же каки мы она вышла на след и пасла Топоркова.

- Не может быть. - С надеждой в голосе воскликнул он. - Чего ж она молчала?

- По моему, чтобы высказаться ты просто не дал ей времени. Согласись, не всегда успеешь что - то сказать, когда тебя неожиданно дергают за ноги и тащат в преисподнюю. Поторопись, Макс, заочно она уже берет тебя в свою охранную фирму "Барьер", так что не теряя напрасно времени прыгай вниз и извиняйся перед своей будущей начальницей. И еще, прихватите с собой Топоркова, пришло время поговорить с ним вдумчиво и обстоятельно. Оставь люк открытым. О том, что здесь происходит должны слышать его подельники.

К нашей великой радости, Галина Ткаченко отделалась красивыми ссадинами и ушибами, так что это небольшое недоразумение было улажено в считанные минуты. Когда Макс при помощью Скворцова выудил фотографа мы с ней мило сидели на скамеечке и готовились к перекрестному допросу.

- Ну что, Матвеич, изобразим портрет в восторге? - Кивнув на Ткаченко, на правах старшего спросил я. - Где нам лучше разместить гномика?

- Какого гномика? О чем вы болтаете? - Осторожно спросил он и его тусклые глазки рыжими тараканами забегали по углам.