– …и воздастся им по заслугам, – тихо закончила свой грозный монолог госпожа Рафалович и перешла к сути дела: – Чтобы попрощаться с Марией, мы приехали издалека, но конечно же не успели.

– А откуда, если не секрет, вы приехали?

– Из Франции, – с гордостью ответила она, и про себя я тут же окрестил ее сукой.

– Вот как, но это же так далеко… И кто поставил вас в известность по поводу столь печального события?

– К делу это не относится, – закуривая длинную и тонкую сигарету, ответила она.

– А что же к делу относится?

– Видите ли, ваш полицейский представил вас как частного детектива.

– О, слишком громко сказано, – неприятно удивился я и поправил: – Просто иногда помогаю тем, кто попал в переплет.

– Все равно, кроме капитана, мы еще кое-где навели о вас справки и пришли к выводу, что вы нас устраиваете по всем параметрам, так как дело у нас щекотливое и лишняя огласка нам ни к чему.

– А не перейти ли нам в конце концов к самой сути? – не выдержал я столь длинного и пространного вступления.

– Да, разумеется. Вы, конечно, уже осведомлены о том, что мой дед в свое время припрятал некоторые ценности, которые теперь по праву должны принадлежать мне.

«Ах ты, старая сука! С каких это пор церковные ценности принадлежат тебе?» – воскликнул я про себя, а вслух ровно и спокойно спросил:

– Почему вы считаете, что церковное добро, которое сохранил Алексей Михайлович, ваше? Насколько я понимаю, оно достояние церкви.

– Вы неправильно понимаете, – так же спокойно и категорично отрезала искательница сокровищ. – Оно наше, а теперь уже мое, потому как родной дед за него отдал жизнь.

– Он отдал жизнь за веру, – не желая ссориться, мягко возразил я.

– Пусть будет так, но ваше государство, как и ваша церковь должны компенсировать мне моральный ущерб, безвременную смерть моего любимого дедушки.

«Удивительно сучья логика», – подумал я и заметил:

– Ваш дед, мне кажется, был бы не в восторге от вашего решения.

– Как раз таки нет. Вы не правы. Я не хотела, но, видимо, мне придется посвятить вас в некоторые семейные тайны. Дело в том, что моя матушка, Антонина Ивановна, мне с детства говорила, что я могу располагать половиною дедовского наследства наравне с Марией. А также она добавляла, что убогонькой все это богатство ни к чему, но поскольку тайну клада знает только она, то мне придется некоторое время подождать.

– Чего подождать? Смерти Марии Андреевны?

– Вы выражаетесь несколько цинично. Но пусть будет так. Во время нашей последней встречи пять лет назад я взяла с Марии слово, что все ценности она передаст мне. А если вдруг плохо себя почувствует, то даст об этом знать.

– Вы с ней встречались пять лет назад? – неподдельно удивился я.

– Да, она приезжала к нам в Париж, но почему это вас так удивляет?

– Просто я об этом не знал.

– Вполне возможно, что Мария не хотела афишировать свою поездку, – усмехнулась парижанка. – И все эти годы, а точнее, десятилетия я позволяла ей тешить свою непорочную душу этим барахлом, но теперь, когда ее не стало, я наконец должна вступить в права владения. И вы можете в этом мне помочь.

– Каким же образом? – заинтересованно спросил я.