Одев на себя полетный ранец магического стрелка, «Мушкетер» закрепил на ногах лыжи для езды в плотных слоях маны. Взяв в руки маг-винтовку, Мазуро победно хмыкнул и направил оружие на побледневшего Адалина.

— Живи, человечишка, — демон убрал оружие за спину. — Все эти годы ты хорошо служил мне, играя роль пешки на посту президента. Считай оставшееся тебе время платой за свою работу.

Направив ману в полетный ранец, Мазуро взлетел над полом и, выбив окно, направился к одному из дирижаблей магического полка, зависших над столицей.

Адалин Родос, президент Фракийской Республики, шумно выдохнул. Воздух, пропитанный демоническими эманациями, будто застревал в легких. После активации магической печати, этой дряни вокруг старого демона было хоть отбавляй. Сняв трясущимися руками с запястья личные часы, Адалин разбил на них стекло и вручную выставил стрелками часов и минут время полночь.

Часы являлись парным артефактом. Что происходит с копией Адалина, повторяется на их брате-близнеце на руке Фран «Серебровласки». Время полночь и разбитое стекло часов — условный сигнал, который Адалин подал третьему Святому Рыцарю республики.

— Время пришло, Фран, — президент зашелся кровавым кашлем. Демонические эманации добрались и до его легких. — Надеюсь, ты успеешь добраться до столицы.

Кое-как поднявшись на ноги, Адалин подошел к столу и нажал на кнопку, открывающую потайную дверь в соседней комнате. За ней находился ведущий за пределы стен столицы подземный тоннель с небольшим магмобилем.

Харкая кровью, Адалин забрался в машину. Голова кружилась, картинка перед глазами размывалась. Глава государства толком и не видел, куда едет, но в тоннеле сложно ошибиться. Теперь главное успеть!

«Хочешь обмануть врагов, обмани сначала друзей» — сказала Фран, предлагая этот безумный план двадцать пять лет назад, когда тогда еще юный Адалин пришел к ней с информацией о демонах во власти. Роковое знакомство с удивительной женщиной! «Королей убивают, когда те не ждут удара в спину, — сидя верхом на голом Адалине, сребровласая девушка расхохоталась. Звонко и красиво, мгновенно покорив сердце будущего правителя. — Убивать надо тихо. В постели, за столом у друга или за минуту до коронации, когда все мысли правителя там, на трибуне, где народ ждет его речи. Так поступим и мы, мой Адалин! Ударим по врагам, когда те будут уязвимы!»

Сегодня двадцать пять лет ожидания подошли к концу!

***

Стоя на крыше дирижабля, объятая голубым пламенем фигура Каина Мазуро смотрела куда-то за горизонт. «Третий глаз» от Нечто позволял ему видеть, как цель охоты даже и не думает к нему идти. Не пренебрегая безопасностью, «Мушкетер» стал готовиться к предстоящему сражению. Магическая печать еще не показала всей мощи даруемого усиления.

Хочет Джон или нет, но из-за того, что Мазуро неподвижен, Нечто через сутки силой приведет его в столицу. Оба соперника решили использовать дарованное им время на подготовку. Не мешкая, «Мушкетер» стал расстреливать обойму маг-винтовки, посылая в патрон приобретенные силы. Древний демон стремительно осваивал святую силу, энергию хаоса и ману, заново открывая для себя их уникальные свойства.

— Всё интересней и интересней! — Каин оскалился, смотря как на месте попадания пули вырос каменистый холм. — Сила созидания, значит?! Давай же сыграем в мою игру, Джон Голд!

Тем временем, на северном континенте зачистка поверхности входила в финальную стадию. Биоморфный вирус убил в прибрежных водах все виды маноактивных организмов, не оставив монстрам ни единого шанса на выживание. Воздушный отряд Гранди достиг 5-й ступени ранга Монархов и теперь вступил в наземные бои, стараясь набрать еще уровней, пока есть такая возможность.