Спустя еще полчаса покрытый кровью и потрохами Джон взял ранг Стража, убив магией демона-духа. После получения сразу трех сил от трех разных Истинных Богов, его прокачка замедлилась по меньше мере в шесть раз. Но вот его боевая сила… это уже нечто, не вписывающееся в рамки Демиана.

В пылу сражения Джон уклонялся от атак, используя что-то вроде боевого предвидения. Глушил звуком от щелчков мага-мистика. Слепил светом, отравлял воздух ядом, наводил страх и ужас ментальной магией, демонстрируя всё то, за что способен опытный воин-маг.

— Мрр… Джон, сбавь обороты. Ты же так выдохнешься!

— Не впервой, — человек наступил на голову еще щевелящегося демона и та взорвалась. — Будь у меня нормальный меч, а не эта хлипкая железяка, я бы этих тварей давно на куски искромсал.

— Джон, с нами не-Пробужденный.

— Да, вижу.

Хуже всего пришлось капралу Шарко. Тяжелый дробовик и рюкзак за спиной быстро забирали его силы. Плюс стресс от непрерывного боя. Сейчас притихший вояка держался на одном упрямстве и будь такая возможность давно бы отправился домой. Но пока Джон не достигнет хотя бы ранга Ратника, выходить наружу нет смысла. Демоны в столице Фракийской республики его тут же обнаружат.

Спустя еще один час сражений, Демиан достиг Ранга Ратника и теперь в особенно опасные минуты боя, мог прикрыть Шарко щитом полусферы.

— Мрр, Джон! У меня второе место в списке тех, кто стал Ратником.

— Услышал.

Слабая демоническая шушера уже закончилась и теперь твари-Ратники стали попадаться всё чаще. У смертельно уставшего капрала закончились патроны. Оставался только тот резерв, что он уже зарядил в барабан, отстреливаясь в самом крайнем случае. Джона пару раз ранили, но он сам себя исцелял, продолжая продвигаться вперед.

У судьи новая военная форма уже давно прилипла к телу от обилия пролитой крови. Слиплись волосы на голове, а нос перестал чувствовать нормальные запахи. Но даже так, Демиану постоянно приходилось чесать нос из-за зуда вызванного частицами демонических эманаций витающих в воздухе. Зверолюдская природа, накладывала свои ограничения на чувственное восприятие мира, усиливая в первую очередь обоняние, а не зрение, как у человека.

— Привал, — Джон пошел к одной из стен пещеры, держа оружие наготове. — У нас тут кто-то в нише прячется.

Подойдя к камню, Джон лезвием меча постучал по камню.

— Открывайте, полиция! Мы знаем, что вы там.

А в ответ тишина. Демиан усмехнулся. Кого вообще можно встретить в настолько крупном подземелье? Джон нахмурился.

— Эй! Вы хоть голос подайте или я разнесу к чертям вашу маскировку.

— Не… не надо!

Робкий женский голос донесся из-за стены. Из ниоткуда на плече Джона появилась белка с автоматом. Зверьку видимо тоже стало интересно, кто же прячется внутри.

Каменная преграда рассыпалась, открывая рукотворную нишу, из которой тут же повеяло эманациями смерти. Судья поморщился от отвращения. Скверная картина!

Молодая женщина, облаченная в магический доспех усиленный экзоскелетом, прикрывала собой пятерых раненых разной степени тяжести. Блондинка! Да еще и симпатичная! Лежавшие в стороне от нее трое авантюристов, явно уже давно были мертвы.

Завидев женщину, Шарко произнес первое что пришло на ум.

— С-стриптизерша?

— Нет, — Джон дернул головой.