-  В Крутой переулок, - уточнила Уруша.

-  В Крутой переулок, - послушно повторил Мадр и добавил тоном радушного хозяина, - бояться нечего, пойдемте, девочки!

На кухне ребята испытали шок. За столиком сидели двое, симпатичная молодая женщина и мужчина, оба одетые в одинаковые странные костюмы, оставляющие открытой только голову. Оба вели неторопливую беседу и пили из бокалов какой-то напиток. Мужчина повернулся к ним и сказал: "Наконец-то, появились!".

Приятели замерли, Мадр с обострившимся чувством опасности узнал этого человека. Тот самый художник, на которого предполагалось свалить убийство дочери тана Бора! И который в это время должен был гнить в тюрьме. Как он оказался здесь? Мадр  нажал на кнопку пульта. В следующий момент молодые люди вместе с девушками потеряли способность двигаться, на время, превратившись в живые статуи.

***

Пока мы с Марной томились в ожидании, мне припомнился давний случай в Моме. Я тогда частенько бегал под дождем за хлебом, контора без вывески в доме, напротив булочной моего внимания ни разу не привлекла. Однажды, как следует, вымокнув, с сумкой, в которой лежали два свежекупленных батона, подстегиваемый желанием, хотя ба на минуту избавиться от надоедливого дождя, я открыл массивную дверь. Приветливый верзила в форме охранника направил меня дальше по коридору. Что же, посмотрим, что здесь такое. Приветливая женщина в коротком цветастом халатике, молча, указала на одну из дверей. За дверью я обнаружил лежанки с тремя обнаженными симпатичными девчонками, которым, на мой взгляд, не было и пятнадцати.

-  Ой, нам дедушку прислали! - восторженно пискнула одна. Я, в самом деле, в то время постоянно носил образ старого пердуна.

-  А ничего, симпатичный! - добавила другая.

-  Борода, поди, колется! - сказала третья, рыженькая, с золотистым оттенком волос. Кого-то она мне смутно напомнила. Но это невозможно! Все  знакомые девушки и ребята остались за миллионы парсеков отсюда. Неожиданно вопреки наложенной блокировке, память выдала четкую картинку. Золотовласая красавица на фоне арки входа в высоченное здание, в котором я узнал главный корпус Звездного училища. Кто она мне, сестра, подруга, невеста? Я даже имени не мог вспомнить.

-  Я тебя дождусь! - услышал я нежный голос. Так же быстро, как появился, призрак прошлого исчез. Позже, вспоминая прекрасное златовласое видение, я понял, что никогда не вернусь на Землю, даже если представится такая возможность. Здесь мой дом, любимая жена, здесь будут расти мои дети. И я сделаю все от меня зависящее, чтобы хотя бы в одном из параллельных миров никогда не ожил призрак страшной войны.

На стене заведения висел большой плакат с изображением сексуального процесса и надписью-пожеланием клиенту: "Справься с тремя".

-  Что это за место? - спросил я, хотя уже догадался: обычный веселый дом.

-  Он не знает, куда попал! - хором восхитилась голая мелюзга.

-  Иди к нам, дедуля, только не взыщи, если замучаем до смерти! - сказала ближняя девица и приняла позу, в древности именующуюся позой "льва". Мне стало неинтересно и скучно, тем более, на горизонте к тому времени уже появилась Марна. Я пересек комнату и взялся за ручку двери, ведущей на улицу. Там была надпись: "Выход", и напоминание: "Не забудь оставить девочкам триста банов".

-  Далеко собрался, дед? - грубовато окликнула та, что замерла кверху попой: - Уходишь, плати неустойку, тысячу банов.

Ага, размечталась! Не теряя времени, я открыл дверь и лицом к лицу столкнулся с высоким охранником, амбалистого и грозного вида.

-  Что, уже? - спросил он, явно не ожидая моего появления.

-  Наваляй ему, Устах, он не заплатил! - завизжали девицы.

Охранник протянул ко мне могучие руки, достойные тяжелоатлета, но в тот же миг получил по голове сумкой.