— Запихни эти законы куда подальше! Неси. Хочу выпить со своей новой подругой!

— Будет исполнено, Госпожа. — Ноир откланялся, и вышел из комнаты.

— Ты только взгляни! — блаженно произнесла Меридит, указывая на огромную картину, что висела над камином: — Истинное произведение искусства! Они не хотели отдавать мне её… хотя, я предлагала очень большую сумму. В итоге, мне пришлось пойти на одну хитрость.

— Вот это? — Роузи указала на полотно. На нем был изображен рыцарь в окровавленных латах. Его шлем на половину развалился… Он держал в левой руке меч, а в правой большой талмуд. На верхней части картины были изображены ангелы на небесах, что тянули руки к рыцарю. А снизу… странные крылатые существа, что поднимались из мрачных огненных облаков. Демоны… И все тянулись к нему. А позади рыцаря было что-то вроде трещины, сквозь которую проглядывалось звездное небо.

— Гость из небытия. Художник Карелл Бэлбридж.

— Её же украли… Неужели это вы?

— Не совсем я. Мои друзья, будем так говорить. А ты знаешь историю этой картины?

— Если честно, то плохо помню… Мы в школе проходили истории, авторы которых вдохновлялись работой Бэлбриджа.

— Ммм… Одна из самых знаменитых — легенда о демоне по имени Андрас. Один из великих маркизов ада был недоволен сложившейся ситуацией. Он считал несправедливым то, что ангелы и демоны устроили игру в нашем мире, и решил освободить людей. Андрас был не плохим, и не хорошим. Не черный, и не белый… Олицетворение того, что человек не может быть абсолютно добрым или абсолютно злым. Серость… Только серость. И все наши поступки можно интерпретировать по-разному. Вот тут нам показывают, что Андрас почти повержен. Он едва выжил, сражаясь с воинами ада и небес. Но тем не менее — стоит на ногах, показывая, что готов идти до конца. Все мы серые, когда речь идет о наших целях. Для одних — добро, для других — зло. А для нас — лишь путь, который мы проходим к своей цели.

— Ваш виски, девушки. — Ноир заботливо поставил поднос на небольшой кофейный столик.

— Благодарю… — Роузи опасливо взяла стакан в руки и понюхала.

— О, поверь, детка! Если бы я хотела тебя убить, то явно не стала бы травить. Это противно! Ты можешь запачкать мои ковры.

— Я не очень доверяю подобным людям…

— Ммм… Так значит, ты думаешь, что я плохая, да?

— Не знаю, как вы это сделали с собой… Каким образом помолодели, но я читала вашу историю, Госпожа Маргарет.

— Так ты узнала…

— Да. Вспомнила фотографию в журнале. — кивнула Роузи и залпом осушила стакан. Хмм… и правда не отравлено.

— И? Что скажешь?

— Вы жестокий маньяк. Ничуть не лучше Тайсе.

— Хмм… Я полагаю, у тебя есть основания так считать? — удивилась Маргарет.

— Есть. Вы ставили эксперименты на детях. Против их воли!

— Против воли, говоришь? — девушка задумалась: — А если бы у тебя был выбор — жизнь или смерть… Чтобы ты выбрала?

— Смотря, какая жизнь…

— О, нет-нет! Ты не понимаешь. Выбор нужно делать, когда ты уже на смертном одре. Сейчас ты можешь отнекиваться, и говорить всё, что захочешь! А вот, если бы ты умирала по-настоящему… Что тогда?

— Не могу сказать. Простите…

— Хм… Что же! Тогда, давай проверим. — черный штык-нож блеснул в полумраке гостиной.