– Конечно, расскажу, только чуть позже, мой Маг, - тут же зазвучало в сознании эска. - Не беспокойся, у нас обошлось без крови - я не Карисса .

"И то ладно. Моя жена - Королева! Думал ли ты о таком всерьёз, бродячий Маг-беглец?".

– Ещё не жена , - поправила его Голубая Волшебница, - но стану ею, и очень скоро . Если ты не против, конечно , - добавила она.

Мыслефраза эта прозвучала очень серьёзно, без малейшей тени иронии или шутливости, и Эндар поспешил ответить - и тоже с полной серьёзностью:

– Конечно же, нет, Тэна. Я прошу тебя стать моей женой - я очень долго ждал этого.

– Я согласна , Эн , - мыслеслова Владычицы (да нет же, Звёздной Королевы!) были тихи и торжественны, - но для начала мне надо ещё расторгнуть мой предыдущий брак - я это и имела в виду, когда говорила о формальности .

Предыдущий брак - как он мог забыть… Он же видел мужа Натэны, видел ещё в Мире Сказочных, в том странном полусне-полувидении, и знал о существовании этого пресловутого мужа. Очень странно для эска, но Эндар ощутил при мысли об этом укол самой настоящей человеческой ревности.

– А вот ревновать как раз и не следует , Маг , - на этот раз Натэна мыслеговорила суше и даже жёстче. - Мне нужен был этот брак - я хотела стать Владычицей .А кроме того ,у меня поводов для ревности гораздо больше - ты ведь не изменял своим привычками даже по дороге сюда (явный намёк на несчастную Мерсену), так что … Прошлое принадлежит прошлому , Эн , а настоящее , и тем более будущее - только нам двоим , и никому бы то ни было ещё. И я … - но тут мыслеголос Волшебницы смолк - на входной лестнице послышались шаги.

Шаги эти были уверенными и отличными от лёгкой поступи Хранительниц - они явно принадлежали Янь-существу. Эндар невольно напрягся, но тут же расслабился, встретив чуть насмешливый взгляд Натэны.

– А ты ничуть не изменился, Алый Воитель, - на этот раз Королева заговорила вслух, - всегда и везде готов к драке. Это хорошо…- задумчиво произнесла она и добавила. - Но сегодня драки не будет.

Шаги замерли перед входом. Полог раздвинулся, и в комнату шагнул высокий эск-Маг в полном вооружении: гибкая кольчуга из отсвечивающего голубым металла, остроконечный шлем, длинный прямой меч на поясе. Вошедший выглядел спокойным, некоторую тревогу можно было заметить только в его глазах, да и то при очень внимательном рассмотрении. Молод (лет двести, не больше), силён, уверен в себе - как-никак, муж Звёздной Королевы.

– Ты звала меня, Таэона? - спокойно спросил он.

"Так вот как тебя теперь зовут, дочь Тенэйи… Вот только не знаю, что означает это твоё новое имя на древнем языке Хранителей…" - подумал бывший Воитель.

– Облечённая Властью, - Натэна ответила Эндару мыслью, тогда как произнесённые ею слова предназначались вошедшему.

– Да, я звала тебя, Эмиах.

– Что-нибудь случилось? Произошло что-то важное?

– И произошло, и случилось, - подтвердила Магиня. - Я намерена расторгнуть наш брак - как Владычица домена (и уж тем более как Королева Объединения Пяти) я имею на это право.

– Но почему, Таэона? - Эмиах сохранял полное спокойствие, как и подобает эску, но заметно было, что он в полном смятении, и что спокойствие даётся ему совсем не просто.

– Потому что наш брачный союз умер, - бесстрастно объяснила эскиня. - Для тебя не было тайной, что я тебя не люблю, - мы с тобой не совпали.