– Зови меня Бри, – прозвучало в ответ.

Реми невольно улыбнулась.

Она заработала право называть фейри ее уменьшительным именем. Уже какая-то победа.

– Все не так уж и плохо, – раздался из-за деревьев голос Кэрис. Фейри уселась на толстую ветку упавшей секвойи. – Видела бы ты наши тренировки в Фалхэмптоне, а там обучаются только фейри. Помни, что борьба сродни танцу…

– Это вовсе не танец, – раздраженно возразила Бри.

– А я говорю: танец, – усмехнулась Кэрис.

– Совершенно не похоже, – проворчала «орлица».

Похоже, это был очень давний спор.

– Мне все равно, на что это похоже. Я хочу научиться, – перебила их Реми.

Фейри пикировались, точно были сестрами. Точно так же, как Реми с Фенрином. Когда-то у нее была младшая сестра, но она погибла пятилетней во время резни в Ексшире. Интересно, сейчас бы они так же спорили?

– Никаким талантом, Рем, не достичь того, что дают время и упорство, – повернувшись к ней, изрекла Бри, которая выглядела так же свежо, словно и не провозилась столько времени с Реми. – Постепенно мы добавим к боевым тренировкам и магию. Пока мы в Южном королевстве, можно использовать заклятья.

В Западном королевстве жизнь красной ведьмы ничего не стоила. И охотники за ведьмами, стекаясь туда, знали о своей безнаказанности – королева ничего не предпринимала против них. И даже если бы Хейл признался, что он принц Восточного королевства, охотники в Гилфорде нашли бы способ схватить Реми.

В Южном королевстве дела обстояли иначе. Южанам не нравилось, когда их зеленых ведьм хватали по ошибке или убивали. Поймав охотника, жители сразу устраивали самосуд. И Реми уже видела в двух городах на въезде отвратительные полусгнившие головы на колу в качестве предупреждения другим. И король Востемур с этим ничего не мог поделать, разве что высказать недовольство. Другие действия привели бы к открытому столкновению с Южным королевством. Однако угроза войны уже витала над Окритом. Востемуру удалось разгромить Горное королевство. Решится ли он на такое снова?

Они снова вошли в ритм. Бри давала задание, Реми неумело исполняла, а Кэрис молча наблюдала. Но через полчаса дело пошло на лад. Реми уже не задумывалась надолго, куда ступить, – тело реагировало машинально. Кожа покрылась потом, дыхание было тяжелым и рваным, а правая рука невозможно ныла и отказывалась подниматься. Но при всем этом Реми чувствовала себя гораздо увереннее. Потрясающе! Она словно возвращалась к тому, что умела, но успела забыть, и училась заново управлять собой. До этого Реми плыла по течению. Но жизнь все изменила. Она тоже была готова к переменам.

– На сегодня хватит. Пора сниматься с лагеря, – остановила ее Бри, оставаясь все в том же безупречном виде – ни капли пота на лбу, короткая стрижка волосок к волоску.

– Мы и часа не прозанимались – давай еще немного. – И Реми снова подняла кинжал, хотя рука отчаянно возражала.

– Так и жаждет, чтобы ей задали трепку, – засмеялась Кэрис.

– У тебя все будет болеть, пусть даже твои раны быстро затягиваются, – заметила Бри, взглянув на новые ботинки Реми.

Волдыри, натертые старой обувью, уже зажили, а синяки на лице пожелтели и почти сошли.

– Продолжим завтра.

– Нет, давай сегодня, – заупрямилась Реми.

– Почему? – Бри склонила голову набок.

И перед Реми опять встал тот день в Гилфорде. Она сглотнула ком в горле, страшные воспоминания вернулись, в груди все сжалось, от ужаса перехватило дыхание. Она больше не хотела бояться.

– Меня чуть не убили, – с болью в голосе прошептала девушка, когда мертвое лицо задушенного ею охотника вспыхнуло перед ее мысленным взором.