— Это мысль, — Лула кивнула согласно, — Я с тобой.

Пока летели на Горе в Варлем район восперов, Лула списалась с Коплепокаплем.

— Марк, Покапль пообещал лично ходатайствовать перед Слонцем, если восперы помогут отбить хаос, — сообщила она, — Мановару Слонце тоже не доверяет. Так что шансы высокие.

— Отлично, осталось убедить восперов.

Гор приземлился на том же пустыре перед помпезным обветшалым зданием.

— Гор, я надеюсь тебя не украдут опять аки девицу, — сделал дракону внушение перед тем, как покинуть кабину.

— Может, хватит поминать прошлое? — обиделся дракон.

— Извини. Не удержался.

Мы с Лулой зашли в здание. Древнего архивариуса нашли по характерному шмыганью вечно простуженного носа, гулко раздающемуся в пустом коридоре, а затем попросили позвать Дракла. Дракл пришел буквально через несколько минут.

— Есть хорошие новости? — сходу спросил Дракл заместо здрастье.

— Новости есть. А насколько они хорошие, сами решайте.

Я рассказал Драклу про проблемы в инфракрасных пустошах.

— А от меня вы что хотите? — спросил Дракл грубо.

— Если восперы помогут отбить хаос, Покапль лично обещал за вас ходатайствовать.

— Э, нет, — Дракл пошёл в отказ, — Зверобоги спят и видят, чтобы загнать нас в пустоши, а еще лучше к чертям на кулички. В идеале вообще от нас избавиться, чтобы забрать себе наш квартал.

— Ты выдумал прямо какую-то теорию заговора, — пытаюсь приземлить архивоспера, — Это же чушь.

— Я обозначил тебе условия, — жёстко напомнил Дракл, — Только на Рублевку. Охранять, патрулировать, даже отбивать хаос… мы все будем делать в каком угодно качестве, но на Рублевке. Либо Рублевка, либо ты не получишь субстанцию полужизни. Мое время попусту больше не отнимай.

— Я хорошо вам заплачу, — выкладываю последний козырь, — Вы же воины, черт возьми. А скатились в какую-то гопоту. Это ваш шанс вернуть себе статус защитников Олимпа. Это же очевидно.

— Я все сказал, — упрямо сообщил Дракл и вышел из комнаты.

Глава 14

— Марк, — Лула как всегда уселась в водительское кресло, закинув ноги на панель, — Как ты думаешь, восперы на самом деле боятся, что зверобоги попытаются отобрать их район?

— Ну, наши стоянки зверобоги отобрать пытались… да, даже если так, если они боятся потерять свой район, это никак не объясняет отказа помочь в пустошах. Он ведь даже не спросил, сколько я готов платить.

— Это в самом деле странно, — согласилась Лула, — Людобоги смогли заработать достаточно денег, чтобы решить вопрос собственности раз и навсегда.

— Вот и я об этом. Чем дольше здесь живу, тем больше убеждаюсь. Боги как люди. Нежелание хоть что-то делать оправдывают высокими целями.

— Ты имеешь ввиду Рублевку?

— Ну да. Эти восперы ждут, что их позовут обратно на Рублевку. А сами для этого палец о палец не ударят, это видите ли ниже их восперского достоинства. Кто-то должен все сделать за них.

— Но ведь когда-то хватило у них целеустремленности дорасти до богов. Куда делись амбиции?

— В этом боги тоже похожи на людей. И не только восперы. Тут таких вагон с прицепом.

— Что ты имеешь ввиду?

— Я встречал массу людей, которые добивались чего-то и успокаивались. Будто достигли вершины. Будто расти дальше неинтересно и не нужно. Предел достигнут.

— Точно. Я тоже таких встречала. Сплошное самодовольство и постепенное оскотинивание. Смотришь и глазам своим не веришь, куда подевался тот живой устремлённый человек?

— Вот именно.