Андрей Ливадный. Город мертвых
Глава 1
В Городе Мертвых у каждого свои дороги.
Джоэл ранее не бывал тут, но много слышал об этом загадочном месте.
Говорят, что в узких расселинах руин прячется самая великая из всех
тайн. Нечто, давно позабытое, но неизмеримо важное, значительное. Конечно,
он, как и все подростки, мечтал найти ЭТО. И неважно, что подобные мысли,
чувства не соответствовали истинной натуре двойного "К", - их богом была
Логика, а жизнью, или, вернее сказать, функционированием, руководил прежде
всего трезвый расчет.
Двойное "К" расшифровывалось просто - Кибернетический Клон, но Джоэл в
дополнение к этим буквам (которые, между прочим, еще предстояло заработать)
имел еще одну - приставку "И", что обозначало - испытуемый.
Разные ходили слухи о его появлении на свет. Каждый из клана двойного
"К" знал: чтобы стать настоящим Способным Выжить, нужно пройти три
ипостаси - сначала появиться на свет в хрупкой биологической оболочке,
потом изжить ее, постепенно теряя свой облик в бесконечных схватках с
опасностями нынешнего Демоса, получить кучу имплантов в процессе этой
борьбы, и только потом, когда биологическая составляющая тела будет сведена
к минимуму, то есть, по сути, от прежней оболочки невредимым останется лишь
мозг, только тогда Совет может принять решение о проведении полной
реконструкции и принятии нового члена в клан Способных Выжить.
Никто из нынешних обитателей Демоса уже не помнил своих старых
биологических тел. Такие понятия, как "юношество" и "старость", давно
изжили себя, разве может состариться вечное тело? С Джоэлом все обстояло
иначе, его старое тело нашли среди руин древнего поселения, то есть тут, в
Городе Мертвых. Его прежняя оболочка умерла незадолго до того, как с неба
пришла Невидимая Смерть, искалечившая гены живущих настолько сильно, что их
дети уже не походили на родителей и не были способны выжить.
Останки Джоэла нашли, исследовали и на всякий случай поместили соскоб
его клеток в камеру биологической реконструкции.
Каково же было всеобщее изумление, когда спустя положенное время
оттуда появился на свет младенец!
Чисто биологический клон, вероятно, последний наследник Исчезнувших,
или, как их еще называли в древности, людей. Как понял по рассказам своих
наставников сам Джоэл, его рождение являлось маленьким чудом, ведь по
описаниям и даже по результатам анализов биохимии он в точности походил на
тех, кто некогда заселял Демос!
Чудо, конечно, оставалось чудом, но с ним пришло и множество проблем.
Младенца надо было кормить, растить, воспитывать, и эти события встряхнули
весь клан, вырвали его из сонного оцепенения веков, заставили-таки
поработать не только головой, но и руками.
|
