И грязнокровки себя показали! Ох, сколько же дерьма повылезало за десять лет! Половина совета министров, треть всей банковской системы, четыре представителя Великого Сидона и даже верховный судья Российской Империи, лично клявшийся в верности Николаю II.

Шесть лет назад скрытая проверка членов Башни Магов привела к тому, что главы Башни и сами обо всем догадались и каленым железом прошлись по своим рядам. Такого количества тайных убийств в Империи не было со времён её основания. Погибло 5,5 % от вообще всех магов Континента! Молодняк, родившийся с грязной кровью, решено было не трогать, но собрать в специально для них созданных Академиях Магии и Домах Воителей. А Николай всё смотрел и ждал… его интересовали не плоды проблем, а корни того древа зла, что проросло в его Империи. И имя им — великие князья!

Едва пришла весть от Индекса о том, что Настя жива и находится в приграничье Империи, император от имени сына послал тайное сообщение всему совету великих князей, требуя срочно собраться в Новороссийске — столице Российской Империи.

И вот, спустя восемь часов, все двенадцать князей сидели за одним столом. Великие! Уровень каждого, как и возраст, давно перевалил за сотню. А у особо «Древних» индивидов и за две сотни. Сильнейшие, богатейшие и самые хитрые твари Тальзеура! Вот кто сегодня собрался в зале для совещаний!

Двери открылись, и в сопровождении сына Алексея в помещение зашёл сам Николай… помолодевший на сорок лет! По договору с Индексом, за десять лет бездействия, от момента заключения, монарх получил обращение старости на тридцать лет. Пока враги старели и ради продления жизни заключали договора с Древними, Император в тайне от всех молодел.

— Как же я по вам, твари, соскучился! — не обращаясь ни к кому конкретно, Император обвёл взглядом побледневшие лица князей. — Чего? Не ждали? А я вот ждал этого самого момента.

Князь Гагарин за мгновение выскочил из-за стола и бросился к окну, но силуэт Императора размазался в воздухе и поймал беглеца за ногу, когда тот уже на две трети тела находился за пределами здания.

В два движения Император поставил князя Гагарина на колени, излучая такую дикую мощь, что всё здание старого дворца заходило ходуном.

— Что же ты, Федя, уходишь, не попрощавшись?! — пальцы Императора погрузились в плечи князя, и в помещении отчётливо запахло горелым мясом. — Давай! Расскажи, как ты охоту на мою дочь устроил! Как отравил её и взорвал Город-Поезд, подставив простофилю Ерохина.

Не отпуская Гагарина, монарх яростным взглядом окинул князей, собравшихся в зале.

— Какое наказание за преступления против престола, а, ублюдки? — монарх одним резким движением вырвал правую ключицу из тела Гагарина. Князь заорал от боли.

Разгневанный Император бросил кусок плоти на стол, за которым сидели одиннадцать оставшихся князей.

— Напомнить, какой бандой мы с вами были, когда сто лет назад попали в Тальзеур? — истинная натура тирана-правителя в виде хищного оскала показалась на лице Императора. — Мы грабили деревни неписей! Мы уводили людей в свою строящуюся Империю! Мы вырезали нахрен, всех, кто вставал у нас на пути! Нет больше Полтавского государства! Нет свободных баронств! Мы с вами построили Империю, которая создана, чтобы освободить жителей Тальзеура от властвования чужой Системы! От грёбанных Древних! От архата чейзов, что суёт нам иголки в задницу! От тех чудовищ, что вырываются из Бездны! Если бы не Индекс, раскрытый Институтом САРДЖО, мы с вами бы вообще не знали, в чем смысл нашего с вами пребывания в Тальзеуре! Не понимали бы, зачем гребанная Система тащит в Тальзеур людей из разных миров!

Гагарин орал от боли, хотя рана на плече уже начала зарастать… пуская в воздух характерную чёрную дымку.