И она еще раз показала мне в сторону кровати.

«Ну, лежать, так лежать», — отдался я в маленькие и ловкие ладошки нашего самопровозглашенного отрядного лекаря.

А еще через пару минут мы спускались по лестнице вниз.

Весь остальной наш отряд уже находился в обеденном зале таверны.

* * *

Неизвестный нейтральный мир темной ветви миров. Центральный зал здания местной гильдий магов. Примерно в то же самое время.

За столом сидят семеро.

Пятеро мужчин, два человека, огр, тролль и кто — то непонятный, похож на оживший и обтянутый кожей скелет, и две женщины, эльфарка и демоница.

Удивительно, но, как оказалось, главенствует за столом тот самый непонятный.

— Кто мне расскажет, — раздается его скрипучий и шелестящий голос, словно воздух вылетает не из живого горла, а проскальзывает по тонким пергаментным трубкам, — что произошло на шестой ветви? Интересы нашего клана не распространялись так далеко в сторону срединных миров, да еще и на одну из параллельных ветвей. Насколько мне известно, нас туда нет прямого выхода. Или я не прав?

И неизвестный припечатал свой взгляд, уперев его в лицо мужчины — человека, что сидел прямо напротив него.

Тот постарался отвести глаза и опустить голову.

Между тем, на этот заданный вопрос ответила неизвестному одна из девушек. Демоница.

— Прямой переход на соседнюю ветвь миров у нас есть. Я об этом докладывала на прошлом собрании. Так же, как и о том, что мы постараемся разведать там обстановку и заслать своего эмиссара.

— Это был Гезастр? — сразу насторожился тролль, когда услышал о

посланнике, и посмотрел на девушку.

— Нет, — отрицательно покачала головой она, — во — первых, у нас был доступ не к той ветви миров, откуда по нам был нанесен удар и где мы смогли отследить Гезастра. И во — вторых, я могу гарантировать, что Гезастор не пользовался ни одним из нашего портала.

После чего демоница взглянула на скелетоподобного.

— Высший, — обратилась она к тому неизвестному, что и возглавлял заседание, — он явно крутил что — то свое. И скорее всего у него есть еще один глобальный портал из тех, что мы разыскиваем.

— Думаешь? — задумчиво посмотрел в ее сторону тот, кого она назвала

Высшим.

— Уверена, — кивнула женщина, — у нас всего два рабочих глобальных портала, и ни один из них не ведет именно на эту ветвь. Хоть мои разведчики и смогли найти обходной путь, который позволит попасть Туда, но Гезастр не пользовался и им.

И на вопросительный взгляд Высшего, демоница пояснила.

— Пришлось бы, пройти как минимум через два мира контролируемых мной, или через один, контролируемый вами, Высший. Но, коль ни я, ни вы ничего не заметили, то Гезастр шел каким — то другим путем.

И пристально вглядевшись в его глаза, девушка резюмировала.

— А любой другой путь, это уже собственный глобальный портал.

— Я понял тебя, — негромко ответил ей Высший.

После чего перевел свой взгляд в сторону неприметного человека, который до сих пор сидел молча.

— Ну а что тебе удалось выяснить? Ведь это именно ты, распорядился не отключать его сразу. Так что все жертвы, что, мы понесли, лежат на тебе. И поэтому я жду, не разочаруй тебя.

Мужчина поднялся, а потом спокойно поглядел прямо в пустые глазницы высшего, где место обычных глаз сиял лишь отблеск магического огня.

— Мы бы и так не успели спасти тех, кем я пожертвовал.