Насколько разветвлённой она была, я сказать не могу, но нейросеть, на основе полученной структуры портала, достаточно быстро высчитала все ближайшие точки и радиус уверенного перехода при его использовании.

И если предположить, что дриады самостоятельно могут без труда внедрить подобную структуру в ствол любого или любого подходящего дерева, то у нас получилась очень уж разветвленная именно «портальная сеть», которую дриады могли уже давно раскинуть достаточно далеко.

Главное, чтобы там были деревья и источники природной магии.

И тут как молния. Сеть. Источники магии.

Но где — то должен находиться главный управляющий элемент этой сети, без которого вся она превратиться в ничто. Узловой центр, на которой все завязано.

И я поглядел в сторону идущей перед нами дриады.

«А не это ли та причина, по которой мы понадобились им?»

Но тогда встает вопрос. Что им нужно? И при чем тут я?

Ведь если этот управляющий элемент ими потерян, и они не смогли вернуть над ним контроль, то есть всего два решения…

«Ага». — сообразил я, — «ну теперь понятно, почему им понадобился такой как я. Тем не менее, послушаем…»

И я вернулся к обычному восприятию реальности.

* * *

Планета Ареана. Империя Ларгот. Лес, примыкающий к Большому Северному Тракту. Утро. Некоторое время спустя.

Гулорд шел позади королевы дриад, и ждал ее ответа на свой заданный вопрос, когда неожиданно раздался голос Лекса, которого интересовали совершенно иные вещи.

— Простите, — обратился он к женщине, — нашим друзьям там, возможно придется долго дать нашего возвращения, я прав?

Дриада лишь слегка пожала плечами.

— Тут все полностью будет зависеть от вас и от того, насколько вам. благоволит судьба, — и она поглядела на задавшего ей вопрос парня. Чел, несколько поежился под пронзительным взглядом королевы и негромко, но вампир его прекрасно расслышал, пробормотал.

— Не стал бы я ставить на свое везение. А значит это надолго.

С чем собственно сам Гулорд был полностью согласен.

После этой своей негромкой фразы, которая не предназначалась для посторонних, уже сосредоточившись на дриаде, Лекс продолжил.

— В общем, я так понимаю, что наше дело может немного затянуться?

— Это не исключено, — подтвердила женщина.

— Так я и подумал, — вздохнул человек и полез к себе в рюкзак.

А потом вытащил оттуда пару— котелков, вложенных один в другой, тот, что поменьше, он убрал обратно, а второй показал дриаде.

— Не могли бы попросить кого — нибудь из ваших девушек, передать его нашим спутникам.

И поглядев в сторону вампира, парень пояснил.

— А то своего, они в силу известных причин, лишились, и не думаю, что там есть у кого — то запасной.

Вампир немного удивленно поглядел на парня.

Тут речь идет о его. собственной жизни, а этого чела заботят такие, в общем — то, мелочи.

Но теме не менее он кивнул.

— Да, так и есть.

— Вот, — обрадованно сказал человек и показал котелок уже королеве, — так вы сможете его передать?

Та лишь, как и сам вампир с некоторым недоумением посмотрела в сторону молодого парня, но все же остановилась и, подозвав девушку, что так же сопровождала их, что — тo прошептала той на ухо.

— Отдай котелок ей, Она его отнесет, — через пару секунд сказала дриада и показала на свою помощницу.

Та все так же молча подошла к человеку и протянула свою руку, посмотрев на него.

Тот быстро передал ей свой так не вовремя упомянутый походный казанок.