- Почему ты остался в тени и сразу предложил мою кандидатуру? – хмуро посмотрел на меня Гутар.

Я лишь пожал плечами на этот его вопрос и так же тихо произнес.

- Ты сам на него ответил. Я вывел себя из основного поля зрения и остался в тени, на вторых ролях...

Боец продолжал вопросительно смотреть в мою сторону и потому я добавил.

- Так у меня будет чуть большая свобода действий и, что более важно, я быстрее замечу удар, направленный по остальным... – честно признался я, а потом добавил, - и если уж не успею его отвести, то, как минимум, смогу перехватить...

- А разве в нашем случае это не одно и то же? - серьезно спросил Гутар.

- Нет, - отрицательно покачал я головой.

И посмотрел ему прямо в глаза.

Лериец на пару мгновений задумался, а потом медленно кивнул.

- Ты постараешься подставиться, чтобы удар пришелся по тебе... – догадался он.

Никто не говорил, что мой побратим глупый мужчина.

И этот его вывод Гутару явно не понравился.

- Если это потребуется, то да, - положив руку на плечо воина, спокойно произнес я, и, сдерживая его следующую реплику, добавляю, - но это крайний вариант, когда никакого иного выход у нас или меня не будет.

Боец все так же продолжал хмуро смотреть на меня, но потом неожиданно выдохнул и заговорил.

- Ты нам точно рассказал не все, что тебе известно, - уверенно произнес он и, немного помолчав, добавил, - но я принимаю твой выбор.

После чего молча развернулся и вернулся назад.

А уже буквально через пару минут, когда лагерь был собран, он отдал команду на восхождение и мы все вместе тронулись в путь.

* * *

И вот сейчас мы, наконец, добрались до вершины холма.

Раскинувшееся перед нами голое пространство, судя по всему, это вообще была цельная неделимая горная порода, очень сильно контрастировало с тем, что осталось за нашими спинами.

Бессистемно лежащие огромные валуны вперемешку с росшими на склонах холма невысокими крючковатыми деревцами.

Между тем Гутар, не слишком отвлекаясь на местный унылый пейзаж, продолжил общение с Риадой, выдавая ей дальнейшие инструкции.

- Первым делом открывай малый портал. И сразу запусти туда проверочный зонд, - лериец знал что говорить, ведь он был прекрасно осведомлен о возможностях девушки.

И потому было не удивительно, что он продолжи, но уже обращаясь ко всем.

- Посмотрим, что у нас по ту сторону, оценим обстановку, ну и только после того, как убедимся в безопасности перехода и том, что там мы не вывалимся в подготовленную ловушку...

В этом месте на него удивленно посмотрели остальные наши спутники, включая и саму Риаду, но он не особо обратил на это внимание, а спокойно закончил.

- ...будем совершать переход.

- Хорошо, - кивнула в ответ на его слова магиня, все так же продолжая вопросительно смотреть на крупного лерийца.

И тут было ясно, что ее удивили слова о возможных проблемах в точке выхода.

- Нужно быть готовыми ко всему, - произнес Гутар, не особо вдаваясь в подробности.

Девушка кивнула в ответ на эти его слова и приступила к открытию микропортала в выбранную точку, расположенную недалеко от города эллат.

Я же, прекрасно понимал, что если удар нашим противником и будет нанесен, то произойдет это несколько позже и никакая подготовка со стороны Гутара этому не поможет...

«Хотя...» - и я прислушался к разговору, который как раз сейчас шел между лерийцем с магами из нашего отряда.

А они обсуждали как лучше и безопаснее организовать наш переход на ту сторону портала.

- Риада, - обратился Гутар к молодой магине, когда та подготовила портал и активировала небольшой модуль, который как раз и выполнял функции исследовательского зонда, - есть кое-какие вопросы, поможешь нам?

И боец показал рукой на стоящих рядом с ним людей.