На табло загорелось только имя Ранка.

Остальные исчезли, он остался один.

Финалист.

Джаг непобедимо шел от испытания к испытанию, лишь для того, чтобы обеспечить Кавендишу достаточно времени на захват комментаторской будки, но ни на секунду не задумывался всерьез о выходе в финал. По крайней мере, не думал, что это произойдет так быстро. Вообще‑то соревнования должны были длиться дольше, программой предусматривались еще другие конкурсы, но борьба закончилась из‑за отсутствия участников.

Джаг бросил обеспокоенный взгляд в сторону комментаторской кабины. Что происходит там, за зеркальным окном? Добрался ли разведчик до цели?

Двойник Малона неожиданно появился за спиной у Джага.

– Браво, прекрасная работа, Ранк! – воскликнул он.

Джаг только бессильно развел руками.

– Я не хотел, – пробормотал он. – Я думал, что...

Малон с видом заговорщика подмигнул ему.

– Не волнуйся, – заверил он, – ты сделал именно то, что от тебя ждали...

Лоб Джага покрылся морщинами. Что означали эти слова?

В динамиках послышался треск, и низкий голос девочки перекрыл гул трибун.

– Мы хотим, чтобы вы навсегда сохранили в памяти вечер, проведенный в Додж Сити, – сказала она, – и предлагаем вашему вниманию небывалый финал. На арене встретятся чемпион и претендент. Они сразятся с двумя парами скруллеров. Тот, кто первым укроется за барьером безопасности, объявляется проигравшим.

Мертвая тишина установилась после этого сообщения.

Джаг посмотрел на зомби.

– Что это такое – скруллеры? – с гримасой на лице спросил он.

– Ничего более смертельного в мире нет, парниша, – ухмыльнулся Малон. – Тебе нужна будет удача, тонны удачи...

Ошеломленный такой информацией, Джаг вышел на арену и сразу попал в луч прожектора. Не спеша направляясь к центру, он бросил взгляд на стеклянную клетку на самом верху трибун. Кавендиш, вероятно, потерпел неудачу в своем безумном предприятии. Может быть, его уже даже нет в живых.

Джаг отдавал себе отчет в том, что доживает свои последние минуты, последние секунды. На этот раз ему не выкрутиться.

С горьким чувством в душе он прошелся взглядом по толпе. Людей было предостаточно, чтобы разрушить дьявольские планы подземного народа, но разве кто‑нибудь станет его слушать? Разве ему поверят?

Неожиданно распахнулась дверь первого загона, и в свет прожекторов вышел Голди.

Холод пронзил Джага до мозга костей.

* * *

Сомневающийся в успехе их плана, уверенный в том, что подземный народ выработает стратегию, которая не позволит им ускользнуть, Кавендиш радикально изменил свою внешность.

Он избавился от бороды, контактных линз и набросил на себя подобие длинного пальто, которое нашел под скамейкой амфитеатра, потерянное каким‑то рассеянным зрителем.

Решив, что большего он сделать не в силах, разведчик растворился в ночи, предпринимая попытку пробраться к комментаторской будке с противоположной стороны. Не раз на его пути встречались всякие неожиданности, трижды он был вынужден приспускать брюки, демонстрируя татуировку. Но все кончалось благополучно, пока один из двойников Джага, которого сделали блондином и изменили до неузнаваемости, увеличив скулы и круто изогнув надбровные дуги, не обратился к нему на пронзительном языке кротов. До башенки в этот момент Кавендишу оставалось не более пятидесяти метров.

– Мы должны разговаривать на языке наших моделей, – закричал любитель странствий, застигнутый врасплох.

Двойник повторил свое щебетанье и потянулся рукой к свистку, висевшему на шнурке у него на шее.