— Нет, ни капли. Мне очень понравился этот вечер и… танцы.

— Вот и хорошо. Я рад, — он почесал за ухом. — Так… что же тогда случилось?

— Джордан… не припомнишь ли, когда последний раз ты меня целовал?

— Что? — открыл он рот. — А какое отношение…

— Не помнишь, да?

— Помню, конечно! Я же целую тебя всегда!

Да что такое с ней происходит, в самом деле?!

— Ты имеешь в виду эти дружеские поцелуи в щечку, да?

— Ну-у… — протянул Джордан, краснея и смущаясь при одной только мысли о вчерашнем поцелуе с другой. — Разрешаю тебе пристрелить меня за невыполнение супружеского долга.

Кажется, сегодня точно не его день.

Она рассмеялась.

— В этом все и дело! Я не хочу, чтобы наш брак стал для тебя долгом.

— Ну, хорошо. Просто я считал, мы с тобой мыслим одинаково в этом отношении. Может, я что-то пропустил? Ты передумала?

Синди задумчиво крутила травинку в пальцах и долго молчала, чем вызвала настоящее беспокойство Джордана.

— Помню, в колледже ты встречался с одной однокурсницей. Ты был так счастлив… Я думала, ты нашел свою судьбу наконец. Но этого не случилось. Вы расстались, а ты стал почти отшельником.

Он сдвинул на затылок шляпу и провел рукой по волосам.

— Все это было так давно, Синди. Какое это имеет отношение к…

— Ты решил жениться на мне, потому что со мной безопасно.

Боже, с чего она вдруг начала это все разбирать? Почему нужно копаться в деталях, почему не принять все как данность?

— Не понимаю…

— Я не смогу причинить тебе боли, и ты это знаешь. Ты захотел семьи и детей, огляделся, нашел меня и понял, что я уж точно не причиню тебе боли. Мы с тобой давно знаем друг друга и понимаем. К тому же я свободна и доступна.

Как-то ему не нравится этот разговор! Он едва сдерживался, чтобы не вскочить.

— Ты говоришь о нашей помолвке так, словно я выбирал телку или лошадь, а не…

— Когда ты делал мне предложение, я уже знала, что ты меня не любишь. Но тогда это не имело для меня никакого значения. Мне никто и никогда не делал предложения, и ты застал меня врасплох…

— Какая-то это все ерунда, Синди! У тебя наверняка было много претендентов, не занижай своих достоинств.

Синди внимательно посмотрела на него. Ему стало неловко под этим пытливым взглядом. Чего она от него хочет?

— Ты очень хороший, Джордан. Интересный и привлекательный мужчина. Уверена, ты будешь хорошим мужем… кому-нибудь. Но не мне.

Джордан едва не задохнулся.

— Ты… хочешь сказать, что решила разорвать нашу помолвку?

— Думаю, мы вообще не должны были ничего затевать.

— Но… когда ты все это решила?

— Вчера вечером. Только вчера я и поняла, что у нас с тобой не было никаких оснований для создания семьи. Раньше я не видела этого, не чувствовала.

— А вчера… Постой! Ты вчера осталась с Марком! — Джордан хлопнул себя по лбу.

— Знаешь, ты прав. Мы с Марком проговорили всю ночь напролет. И я поняла, что тихая, спокойная жизнь на ранчо — вовсе не предел моих мечтаний. Я просто не знала себя. Мне больше нравится путешествовать по стране с выступлениями на родео. С Марком…

— Но… ты уверена? — Джордан встревожился не на шутку.

— Не знаю, что и как у нас может сложиться с Марком. Пока речь идет о нашем совместном выступлении на родео… Если бы ты знал, как меня вдохновило его предложение! Если бы ты знал… Видишь ли… Я никогда никому не говорила, что была влюблена в Марка еще со школы.