— В самом деле? — удивился он. — Значит, я неверно сложил два и два.

— Кстати, вы не видали Синди? — живо поинтересовалась Джанин.

— Видел, видел. Она просто великолепна, в своем духе, уже выиграла несколько призов. Она молодец. А вы… откуда родом, леди?

— Нью-Йорк, Манхэттен.

Джек рассмеялся.

— Хм, выходит, Джордан опять запал на городскую штучку!

Эшли с укором посмотрела на него.

— Джек, ты когда-нибудь слыхал про тактичность и дипломатию?

— Ничего, ничего, — рассмеялась Джанин.

Джейк решил сменить тему:

— Джек, тебе удалось повидаться с Джорданом?

— Сегодня утром мы разговаривали по телефону. Родители планируют организовать семейный вечер и собрать нас под одной крышей. Вот тогда и обменяемся новостями.

Настала очередь Линдсей поинтересоваться жизнью Джека:

— А ты еще не встретил кого-нибудь по сердцу?

— Милая, — он приобнял Линдсей. — Я встретил многих, кто мне по сердцу. Но ведь ты знаешь, я убежденный холостяк и в ближайшее время не собираюсь нигде оседать.

Вся компания рассмеялась, и мужчины отправились на кухню пропустить по стаканчику.

— Боже мой, — выдохнула Джанин. — Ну и братец у Джордана! Я чуть было не подумала, что это и есть Джордан. Даже успела испугаться. Обаяния у него на десятерых хватит.

— Да уж, это точно, — подтвердила Линдсей. — Ему точно одной женщины будет мало…

В этот момент из кухни донесся голос Джейка:

— Эй, леди, присоединитесь к нам?

Женщины решили, что и правда можно сделать перерыв и выпить вина.

На следующее утро встали рано. Джейк начал готовить мясо на открытом огне, и аромат его приятно щекотал ноздри, вызывая жгучий аппетит.

Женщины принесли тарелки с салатом, огромные блюда с разными овощами, булочками, пирогами и кексами.

— А вы уверены, что все это съедят? — удивилась Джанни, следуя за Эшли к длинному столу, накрытому свежей скатертью.

Они начали расставлять тарелки на столе.

— Сама увидишь, — ответила Эшли.

Через час приехал Джаред. Линдсей не слышала, как он вошел, была занята на кухне. Когда он обнял ее, она чуть не подпрыгнула, взвизгнув.

— Господи, Джаред, — упрекнула она его, целуя в щеку, — не мог предупредить? Я же тут с ножом. Вдруг бы порезалась?

— Я аккуратно, дорогая.

— Детишек уже видел?

— Еще нет. Ладно, пойду к ним, пока, — кивнул он женщинам и вышел.

Вскоре после Джареда стали прибывать и другие гости. Джейк и Джаред установили новые столики, куда женщины и поставили все остальные тарелки с закусками.

Джанин узнала многих из тех, кто присутствовал здесь на прошлом барбекю. Господи, как давно это было! Может быть, на этот раз Джордан и не приедет, но кто знает!..

Неожиданно кто-то тронул ее за плечо. Она вздрогнула и обернулась.

— Джанин?

Этот голос она узнала бы из тысячи. Джордан!

Действительно, перед ней стоял Джордан Креншоу собственной персоной. Словно бы призрак из прошлой жизни.

Она очень хотела убедить себя в том, что готова к его появлению, но дрожь все равно прошла по ее телу. Выглядел он куда лучше ее бледных воспоминаний о нем. Весь такой крепкий и загорелый, настоящая мечта женщин! Главное, сдержаться и не броситься ему на шею.

Джанин сдержанно улыбнулась и сказала:

— Привет, Джордан.