— Ну, иди же! Залезай!

По дороге она, правда, ещё раз отряхнулась. Причём довольно основательно.

— Ну и чистюля! — воскликнул папа.

Если бы он воскликнул: «Ну и грязнуля!» — это бы больше походило на правду, потому что теперь наша машина была вся в пятнах, как и моя футболка.

Когда мы приехали домой, папа поставил бутылку с остатками голубой жидкости на лабораторный стол, серьёзно взглянул мне в глаза и сказал:

— Макс, слушай меня внимательно! Ты больше никогда не дотронешься до этой бутылки. Обещаешь? Почём знать, что ещё может произойти!

Я кивнул. Но папа не удовольствовался этим и ещё раз спросил:

— Так ты обещаешь?

— Да, обещаю! — ответил я.

— Ну, хорошо. Тогда мы можем подняться наверх и засунуть твою собаку в ванну.

Я обрадовался. Папа назвал собаку моей!

Мы налили в ванну теплой воды и вежливо предложили собаке искупаться. Однако она не пошла нам навстречу. Либо не поняла, либо не захотела. Поэтому пришлось схватить её в охапку, погрузить в воду и основательно отдраить. Поначалу она сопротивлялась и даже хотела сбежать, но мы сумели этому воспрепятствовать.

— Твоей собаке надо дать имя, — заявил папа. — Как мы её назовем?

Я зачерпнул полную мыльницу воды, вылил её на мокрую собачью спину и провозгласил:

— Нарекаю свою любимую собаку Белло!

Белло энергично встряхнулся, брызги полетели во все стороны, так что теперь и папа был мокрый с головы до ног. Я подумал, что он разозлится. Но папа рассмеялся и сказал:

— Белло! Прекрасное имя!

И я почувствовал, что папа тоже полюбил собаку.

Потом мы досуха вытерли Белло и скормили ему спагетти и мясной соус, оставшиеся от вчерашнего обеда.

— Завтра купим ему хороший собачий корм и корзинку для сна, — пообещал папа. — А сегодня он поспит на полу в твоей комнате. Положи ему старое одеяло, иначе весь ковер будет в его шерсти.

— Ошейник и поводок тоже купим, — добавил я.

Папа кивнул:

— И ещё нужна книжка о собаках. Ни у тебя, ни у меня нет никакого опыта. Она, наверное, совсем невоспитанная псина, её нужно научить понимать команды.

— Команду «Пошли!» или «Иди!» она уже понимает, — заявил я.

— Если на этом её познания исчерпываются, то это совсем немного, — заметил папа. — Позволь мне кое-что попробовать!

Он строго посмотрел на Белло и скомандовал:

— Сидеть!

Белло мгновенно сел. Мы с папой недоумённо переглянулись.

— Может, господин Эдгар его научил? — спросил я папу.

Теперь и мне захотелось попробовать, и я крикнул:

— Место!

Белло моментально бросился ко мне, упёрся передними лапами в мою грудь и облизал лицо. Я невольно расхохотался и сказал:

— Белло, не так! Когда говорят «Место!», то нужно поступить вот как. Смотри!

Я ещё раз подал команду «Место!» и лёг плашмя на пол. Белло удивлённо поглядел на меня и улёгся рядом.

— Смотри, папа, команде «Место!» я его тоже научил, — гордо заявил я.

Папа усомнился:

— Это он сделал из-за тебя! Только потому, что ты лежишь рядом. А ты встань, вот и увидишь, что ничего он не понял.

Я встал, Белло тоже. Я показал пальцем на пол и скомандовал:

— Место!

Белло вопросительно смотрел на меня. Я снова улегся на пол, и Белло тотчас оказался рядом.

— Ну, это до него быстро дошло, — констатировал папа.