«Ну и дебил», — пришел я к горькому выводу.

Радует только одно — мой будущий напарник игрок будет точно таким же хилым новичком без экипировки.

Глава пятая

ЯСЛИ. ДЕНЬ ТРЕТИЙ…

И БУДЬ ОНО ВСЕ ПРОКЛЯТО!

Разбудил меня пронзительный телефонный звонок. Непослушными спросонья пальцами я подцепил трубку и прохрипел:

— Да-а?

В ответ послышался до противности бодрый голос Гоши:

— Привет, Рос. Спишь?

— Уже нет… здорово, Гош. А сколько сейчас времени?

— Шесть утра.

— Сколько?

— Что, недобрал норму?

— Наоборот, — буркнул я, сбрасывая ноги с кровати. — Проспал. Что, пора?

— Куда?

— Ну в Вальдиру. Встречать ту девушку.

— Поэтому и звоню, Рос. Сегодня не получится. Она все еще на войне.

Поморгав, я мысленно воспроизвел только что услышанное и понял, что еще сплю и вижу какой-то дурацкий сон.

— Гош, повтори, пожалуйста, что ты только что сказал. Где она?

— На войне! — отчетливо и ясно повторил крепыш. — А… понял, о чем ты. Она в Вальдире, на клановой войне. Мы третий день обороняем клановую цитадель от Архангелов. Штурмуют беспрестанно уроды. Да еще и заключили боевой альянс с кланом Сумрачных теней и теперь нам вообще туго приходится. Поэтому и звоню — сегодня она никак не сможет. Каждый боец на счету, а такие, как она — на вес золота. В общем, я тебя в курс поставил, сегодня, да наверное и завтра, никого не жди. Бегай сам по себе. Понял?

— Понял, — обреченно пробормотал я, борясь с желанием шарахнуть телефоном об стену.

— Ты пока глупостей не сделал, надеюсь? Группы, порча отношений.

— Не сделал. Веду себя как пай-мальчик.

— И наш пай-мальчик до сих пор в Яслях, как и положено малышам? — Гошин голос так и сочился юмором.

— Да, до сих пор в Яслях.

— Молоток! Да, тут пришла новая инфа о дополнительных условиях. Короче — не вздумай умирать. Никаких смертей до тех пор, пока не выиграете турнир. Или ты уже?

— Да нет, пока жив-здоров, не умирал ни разу. Гош, ты смеешься? Где я тебе в Яслях умру? Это сильно постараться надо, чтобы там копыта отбросить.

— Ну ты у нас парень способный, — фыркнул Гоша. — Я и сам насчет смертей не знал, только вчера инфа пришла из одного надежного источника. Ладно, мне пора бежать. В общем, ситуацию я тебе обрисовал, жди моего звонка в скором времени. Деньги еще есть?

— Есть, — подтвердил я.

— Давай тогда, удачи тебе. Ах да — если сможешь, подыщи для нее какой-нибудь не слишком захудалый меч. Время у тебя все равно есть. Побегай по заданиям, подкопи медяков. Вроде, как мне помнится, есть там магазинчик, оружием торгующий. Все, убежал.

Ответить я не успел — в трубке раздались короткие гудки отбоя. Предельно осторожно опустив трубку на рычаги, я несколько раз вдохнул и выдохнул. Подыскать ей не слишком захудалый меч, значит? А полный мифриловый доспех не надо? А то я могу! Я ведь парень способный!

Надо срочно успокоиться… и я знаю один великолепный способ!

Вспышка.

Привет, тошнотная радуга.

Вход.

Первый пень я буквально вырвал из земли, толком даже не обрубив все корни.