- Остальные, если хотите размять кости, тоже вылезайте! - продолжал кричать на дверь смежной комнаты Хорн. - Намечается кое-что грандиозное! - взглянув на меня, он негромко уточнил: - Понадобится же полное войско? Своего нет?

- Кое-что есть, но считаем полное. После Аль-Харума намечается кое-что еще более грандиозное.

- Хм, какой интересный мрачный клиент, - оскалился глава наемников и гаркнул во все горло. - Вылезайте, лентяи! Готовьте хирды! По максимуму!

Он вновь выдохнул и, схватив кружку, резко окунул ее в бочку, снова заполнив до краев. Обновил и наши с Таллом. Плюхнулся обратно в кресло, принялся тарабанить длинными, мощными пальцами по дубовой столешнице.

- Пока ждем, - спокойно произнес я, решив немного разрядить обстановку, а заодно и утолить любопытство – уж слишком сильно беспокоила меня одна мысль, - ответьте на вопрос, не очень по теме.

- Спрашивай! - кивком разрешил тан.

- Мне доводилось сталкиваться с наемниками, которых называют «железномордые», - при упоминании этих ребят Хорн поморщился, открыл рот, чтобы что-то сказать, но сдержался, давая клиенту возможность закончить. - Они тоже с Саутза?

- Нет, - решительно мотнул головой тан. - Ты же не думаешь, что все наемники мира – Последователи бога Вольности и живут здесь? - он неопределённо покрутил указательным пальцем над головой. - Всякого сброда, типа твоих железномордых, тоже хватает.

В принципе, я так и думал, ведь среди железномордых явно хватало Последователей других богов. Здесь же, на Саутзе, все поклоняются одному конкретному богу. К сожалению, я не так много знаю об этом боге Вольностей.

Ллойд Коэлл – автор «Малой энциклопедии…» не был на острове, где сейчас нахожусь я, поэтому и описание дал не слишком информативное. Указал лишь, что: «по слухам, среди наемников с Саутза хватает и мужчин, и женщин. Оружие они используют разное, сражаются, аки дикие звери, и наделены способностью повышать свои силы с помощью постоянных утех и бесконечных возлияний». Я перечитал эти строки перед тем, как отправиться на остров. И, опираясь на то, что увидел, склонен считать, что Коэлла не обманули. Да, утехи (качественные и страстные) дают бафф всем, но на Последователей бога Вольности Норидуэля, видимо, действуют еще сильнее. Ну а алкоголь Последователям других богов и вовсе не дает никаких плюсов. Хотя с этим я могу ошибаться, может быть, просто я еще ни разу не допивался до системных сообщений о баффах.

В кабинет без стука вошла Тильда – светловолосая наемница сто двадцатого уровня, облаченная в коричневые кожаные доспехи (та самая пышногрудая красавица, которая совсем недавно абсолютно нагая сидела на коленях тана в бадье). Девушка принесла все, что просил Хорн. Вчетвером мы принялись изучать доступную информацию об Аль-Харуме. Позже к нам присоединились другие высокоуровневые наемники. В их идентификационных надписях фигурировало слово «хускарл». Как объяснил мне Талл, это главы боевых отрядов – хирдов. Я не особо хорош в истории северных народов Земли, но, по-моему, значения всех этих терминов «хирд», «тан», «хускарл» здесь на Саутзе немного отличаются. Передают суть в широком смысле, но не более. Довольно любопытно наблюдать подобные расхождения, однако копаться в природе местного словообразования у меня нет ни желания, ни времени.

Когда народу собралось человек тридцать, мы переместились в соседнюю комнату, где уже к тому времени убрали бадью. Вместе мы разрабатывали план операции до самого вечера. Худо-бедно разработали, и тогда тан озвучил мне счет.

- Итак, Кен, с учетом всех рисков, транспортировки, затрат на зелья, броню, вооружение и провиант, а также всех возможных скидок с моей стороны, за войско из семи сотен бойцов с тебя семьсот тысяч золотых. Полагаю, ты знал, куда и зачем шел, и сумму тебя не смутит.

Я пробовал торговаться, однако Хорн действительно назвал уже конечную стоимость – тан не сдвинулся ни на один золотой.