Клавдия шла так стремительно, словно она точно знала, что искать и где. Завороженными ее целеустремленностью оказались не только Черепец и Игорь. Начальник и его помощники наперебой, словно она собиралась все это купить, а они все это продать, кричали:

— Анализы якутской нефти! Библии из Австралии! Парты для школы слепых! Картины Известного! Устрицы! Светоустановка!..

А Клавдия, словно не слышала их, бормотала про себя, безбожно перевирая, известные детские стихи:

— Дама сдавала в багаж корзину, картонку и маленькую собачонку. Дама сдавала в багаж…

По складу уже был сделан не один гигантский круг, но Клавдия и не думала останавливаться. Она и внимания не обращала на то, что спутники ее стали задыхаться от бешеного бега, что многие отстают, что даже Игорь ищет места, куда бы присесть.

И тогда она остановилась сама.

— Игорек, вы когда-нибудь любили? — спросила она в упор.

Игорь обомлел. Он что угодно ожидал услышать от своего кумира, но чтоб вот так, при людях, о самом сокровенном…

— Д-да… — потупился он.

— И как вы себя чувствовали в это время?

Подтягивающиеся к разговору Черепец, начальник и его сотрудники, наверное, решили, что Клавдия тронулась, а они все пошли на поводу у сумасшедшей. Но пока не перебивали. Этих психов лучше не раздражать.

— Как вы себя чувствовали, Игорек? — повторила вопрос Клавдия.

— Э-э-э… — не сразу нашелся парень.

— А как вы себя чувствуете? — осторожно спросил Черепец.

Клавдия не услышала его вопроса, а сразу обернулась к начальнику:

— У вас тут есть животные?

— Нет, животные у нас в другом складе…

— Никаких? — пальцем строго ткнула начальника в грудь Клавдия.

Тот пожал плечами.

— Дама сдавала в багаж, — снова сказала Клавдия, — корзину, картонку и маленькую собачонку. Корзины и картонки налицо — ищите собачонку.

— Вы имеете в виду Фому? — опять осторожно спросил Черепец.

— Нет, я имею в виду другую собаку. Здесь должна быть еще одна собака. Это что такое? — двинулась Клавдия дальше.

— Это люстры для резиденции посла Замбии. Это телескопы для Академии наук. Это мебель для мэрии…

— Тихо! — рявкнула вдруг Клавдия.

Голос ее громом докатился аж до дальней стойки, у которой возмущенно горланили многочисленные получатели грузов. И на складе наступила гробовая тишина.

Впрочем, нет, не гробовая. Откуда-то с самых верхних стеллажей все вдруг явственно услышали тихое поскуливание.

— Есть, — сказала Клавдия устало. — Достаньте, бедную, оттуда.

Игорь первым вскарабкался на самую верхотуру, быстро оторвал обшивочные доски от огромного ящика и извлек на свет божий — собачонку.

Бедная скулила так, словно Игорь ее душил, хотя он держал шавку очень осторожно.

А дальше произошло то, чего даже Клавдия не ожидала.

Тихий и удрученный Фома вдруг бросился на Игоря и стал его облаивать, угрожающе скаля зубы.

— Фома! — рявкнул Черепец. — Фу! Место!

Но куда там! Фома и ухом не повел, более того, он вцепился в штанину Порогина и стал ее рвать с редким остервенением.

— Что происходит? — опешил начальник.

— Фома, ко мне! — кричал Черепец.

— Отпусти! — молил Игорь.

И только Клавдия мудро улыбалась.

— Отпусти ее, Игорек. И вы, Алексей Георгиевич, отпустите Фому.

— Но это же — сука, — брезгливо сказал Черепец.