Лина была красавица, что называется, без упрека. Стройная, высокая, в меру округлые упругие формы, пышные волосы — мечта любой женщины, тонкое, немного ироничное лицо восточного типа и широченная, ослепительная улыбка.

Тем не менее в ее облике сразу угадывалось что-то мальчишеское, резковатое, сильное и непослушное. И именно это придавало ей тот самый шарм, ту самую изюминку, которая заставляет женщиной не просто любоваться — любить ее.

— Ой, Линочка! Здравствуй! — обрадовалась и Клавдия, невольно залюбовавшись девушкой. — Какими судьбами? Так рада тебя видеть.

— Клавдия Васильевна, милая вы моя, да что ж вы все меня опережаете? Это я рада вас видеть! — засмеялась Лина. — Нет, в доброте и любезности вам равных нет.

— Ну, рассказывай, что у тебя, как? — смутилась Клавдия.

— За этим и пришла. Есть у вас жилетка? Плакаться буду…

— Дежкина, к Самохину зайди, — на ходу бросила Клавдии Люся-секретарша, стараясь побыстрее прошмыгнуть мимо Лины, с черной завистью молоденькой простушки осознавая, что даже мимолетное соседство рядом с такой красавицей явно не в ее пользу. — И побыстрее, — добавила она уже с безопасного расстояния, давая тем не менее понять, кто здесь хозяйка положения.

— Так я и знала! — с досадой охнула Клавдия. — Подождешь?

— Конечно.

— Я мигом. А ты можешь пока чайку попить, у меня сегодня пирожки с грибами — пальчики оближешь! Как-то удалось тесто в этот раз…

— Здравствуйте, Клавдия Васильевна, — выскочил навстречу из их кабинета Игорь.

— Здравствуй, Игорек. — Клавдия передала ему сумку. — Меня к Самохину…

— Пойти с вами? — привычно предложил Игорь.

И Клавдия уже хотела кивнуть, но вспомнила вчерашнее и сказала:

— Нет, Игорек, спасибо, я сама. А ты вот даму развлекай.

— Здравствуйте, Лина, — потухшим голосом сказал Игорь.

— Здравствуйте…

— А Чубаристова не видели? — сунулся в кабинет командированный из Саратова.

— Под стол спрятался, — одновременно сказали Игорь и Клавдия.

— Ну что, Дежкина, особенно хвалить тебя не буду — Зазнаешься, — игривым тоном начал Самохин, усадив Клавдию поближе к себе. — Звонили из Верховного суда — в пример тебя ставили.

— Меня? — удивилась Клавдия. — За что?

— За дело Гавендова. Вот так, сказали, все бы дела. Не подкопаешься, адвокаты только руками разводят. Ни одного прокола.

— Спасибо, — смутилась Клавдия. — Я не одна работала…

От сердца у нее отлегло — значит, пока не уволят.

— И я говорю — у нас вся прокуратура неплохо работает. Да и дельце-то было пустяковое, правда? — заговорщицки подмигнул Самохин.

— Всеволод Константинович, Лукарин на проводе, — сказал селектор голосом Люси.

— А-ага-га! — Самохин схватил трубку. — Добрый день, Петр Иваныч, как обживаетесь на новом месте?.. Понятно… Да-да-да… Ну и слава Богу… Слушаю вас… Разумеется, конечно… Ну, Филиппов был просто дилетант. Знаете, эти закидоны идеалистические — правовое государство, суд присяжных, адвокат на предварительном следствии… Ну конечно, это ж смешно. У нас же никаких традиций… И вообще — Россия не Америка, правильно? Я как раз сейчас с товарищами говорил — все дела доводить до суда, во что бы то ни стало… Правильно, правильно… Нет, честное слово, как я рад, что вся эта свистопляска кончилась… Обязательно.