— Нам нужна карета, — сказала Печаль. — Прошу, отойдите.

— Боюсь, я не могу вас выпустить, мисс Вентаксис. Простите, — страж преграждал путь с виноватым видом, но Печали было все равно.

— Не можешь? — она посмотрела ему в глаза. — Почему?

— Приказ вице-канцлера, мисс. Для вашей безопасности.

— Так я пленница?

— Нет, мисс.

— Тогда я могу уйти, — Печаль шагнула, страж поднял копье выше. — С дороги…

— Я тоже пленница? — Иррис приблизилась и коснулась плеча Печали в предупреждении.

— Никто не плену, леди Дэй. Мисс Вентаксис оберегают ради ее же безопасности.

— И это ты должен ее оберегать, да? — сказала Иррис.

— Верно, миледи.

— Тогда иди с нами. Возьми друзей. Нет смысла спорить, — она подняла палец, чтобы заглушить возражения стража. — Твоя работа — защищать мисс Вентаксис, ты это сделаешь. Куда бы она ни пошла. И ты заешь, что мисс Вентаксис готовится к выборам. Я думала, лучше оставаться у нее на хорошем счету.

Страж сглотнул.

— Так что я предлагаю тебе позвать четверых или пятерых надежных ребят и встретить нас там через десять минут. Я закажу карету, — Иррис говорила властно, как она представляла район в Йеденвате, как та, что привыкла, чтобы ее слышали и слушались. Сопротивление стража рушилось, он кивнул и ушел. Он дважды оглянулся, Печаль не знала, проверял ли он, что они ждут, или собирался ослушаться, но он пропал за углом. Они ждали в тишине, через десять минут он вернулся с четырьмя солдатами, все были ошеломлены. — Я справлюсь с этим, — тихо сказала Иррис, Печаль скрытно кивнула ей. — Отлично, — твердо сказала Иррис, когда мужчины подошли, не дав им заговорить. — Теперь, раз визит неожиданный и на виду, мы не ждем, что на мисс Вентаксис нападут, никто не знает, куда мы едем, но это не значит, что вы можете расслабиться. Двое будут с нами в карете, двое рядом с кучером, и последний поедет на крыше.

— Куда мы едем? — спросил первый солдат.

— В шахты. Мисс Вентаксис посетит шахтеров. Мы вернемся к ужину.

Иррис развернулась и открыла дверцу, Печаль быстро последовала за ней, и мужчины спешили выполнять указания.

Они прибыли в шахты час спустя, карета остановилась к главного здания, и желудок Печали сжался. Она пошла к дверце сразу, как только карета остановилась, но солдат преградил ей путь, выглянул в окно, а потом вышел. Через миг он открыл ее и кивнул.

Двор был полон людей, некоторые были в белой пыли шахт, некоторые чистыми заступали на смену. Все обернулись, когда Печаль вышла из кареты. Она замерла под их взглядами, но многие за секунды потеряли интерес и продолжили свое дело.

— Нам нужно найти прораба, — Иррис появилась рядом с ней.

— Зачем?

— Спросить, можно ли тебе спуститься и посмотреть шахту.

Печаль замерла.

— Я думала, я произнесу речь перед союзом.

— У тебя есть речь?

Печаль покачала головой.

— Тогда ладно.

— Что мне там делать?

— Смотреть. Изучать. Говорить. Быть.

— Я могу помочь? — искать прораба не потребовалось, он пришел сам, и он не был рад открытию. Он выпрямился и смотрел в глаза Печали. — Это место не открыто публике.

— Здравствуйте, я — Печаль Вентаксис, — она протянула руку, мужчина с неохотой пожал ее.