— Что? Побочных ветвей несколько?

— Да, пять. Причём у каждого клана сама форма листка может быть разной. У Миригот это ильм, порода деревьев такая.

— Понятно, — кивнул я с умным видом, хотя ничего особо не понял. Что за странная градация с листьями деревьев? — Расскажешь, что остальные значки обозначают?

— Нет, — лаконично ответил орк и я растерялся.

— Но почему?

— Потому что не знаю. И вообще, тебе вполне хватит и первых двух.

Судя по всему, продолжать разговор орк не собирался, мне же определённо не нравилась его нелюдимость. При встрече с эльфами я боялся лажануть из — за собственной неосведомлённости о базовых вещах, а единственный, помимо Системы, кто мог бы мне хоть что — то пояснить, был Рогдар. Но не мог же я заставлять его делиться сведениями? Оставался возможный привал, тогда я и думал ещё раз попытаться расспросить его.

Мы ехали уже несколько часов, в течении которых я лениво разглядывал окружающую обстановку. Лошадь подо мной уже не вселяла страхов, скорее единообразие окружения начинало надоедать и потому немного раздражало. Ко мне прицепилось навязчивое ощущение, что мы ходим кругами. Лишь карта, что выстраивала относительно ровную, слегка извилистую, а вовсе не замкнутую траекторию, успокаивала меня.

В какой — то момент я увидел парящую в высоте точку — хоть какое — то разнообразие. При более внимательном рассмотрении это оказалась птица, и у меня тут же появилась одна идея.

— Рогдар! Это что — то съедобное? — громко спросил я и, когда орк соизволил обернуться с недовольной миной, ткнул пальцем вверх.

Он задрал голову и несколько секунд высматривал точку в небе, после чего недовольно фыркнул:

— Не знаю, не видно ничего. Слишком высоко.

Я удивлённо посмотрел на него, потом на птицу и снова на него. Он что, серьёзно не видит?

Протянув ладонь к правому боку, где на поясе висел колчан и лук, я обхватил оружие левой ладонью, следом достал стрелу… и тут орк скептически хмыкнул.

— Можешь и не пытаться, слишком высоко. Даже настоящему эльфу не попасть с такого расстояния.

Вместо ответа я демонстративно проигнорировал его слова и продолжил прицелился, даже не остановив лошадь. Реакция орка последовала незамедлительно — он начал смеяться надо мной. Пара секунд и стрела с характерным звуком взмыла вверх.

— Я же говорил! — сквозь смех сказал он и продолжил потешаться надо мной.

Не обращая на него внимания, я проследил за полётом стрелы, затем достал новую и та взмыла вверх после более тщательного прицеливания. Пару секунд ничего не происходило, а потом раздался вскрик птицы. Орк поперхнулся собственным смехом и неверящим взглядом упёрся в небо: добыча кулем падала вниз.

Рогдар остановил лошадь и продолжил наблюдать за стремящейся к земле точкой, я же продолжил движение. В итоге птица упала метрах в ста впереди и, судя по звуку, застряла в ветвях. Когда мы приблизились, орк удостоверился, что в ветвях действительно находится мёртвая птица. Он перевёл ошарашенный взгляд на меня, на что я лишь слегка улыбнулся — рожа у него была та ещё. Заметив мою реакцию, он тихо выругался себе под нос. Я же вновь поднял лук и взял новую стрелу, напитав её Ки, выстрелил. Раздался треск, и ветка вместе с тушкой птицы устремилась вниз. Я спрыгнул с лошади и передал поводья Рогдару, который всё ещё продолжал странно смотреть на меня.

Добыча оказалась довольно крупной, по меньшей мере пять килограмм в ней имелось. Эта довольно лёгкая, ничего не значащая победа подняла мне настроение, и мы продолжили путь после того, как орк подвязал тушку к своему седлу. Стрелу из неё я забрал заранее.

Возможность насладиться по достоинству добычей мне предоставилась только через несколько часов, когда желудок уже начинали сводить голодные спазмы.