— Не самый неприятный опыт в моей жизни, хрипловатым голосом сообщила Кэсси. Это было сексуальное возбуждение на короткой привязи. От одного прикосновения перехватывало дыхание.

— Потрясающий день! — воззвал к ним веселый голос, нарушивший колдовство. Нед приближался к ним на лошади. — Просто великолепный! У меня для вас сюрприз, голубки. Пока вы будете плавать, я приготовлю шашлык. Угли уже красные. И по чашечке крепкого чая. Согласны?

Мэттью улыбнулся своей ослепительной улыбкой.

— Мы не откажемся, Нед.

С легким сердцем они направились к ближайшей реке, где вода была удивительно чистой, и им навстречу с земли поднялась цапля, хлопая огромными крыльями, как в замедленном кино. Кэсси еще не удалось как следует понаблюдать за ее горделивым танцем. Она как раз снимала рубашку, когда низко в небе пролетела стая серо-голубых цапель, похожая на тучу. Вслед за ними, как золотой шлейф, пролетело множество попугаев.

— О, Мэттью, посмотри! — в восторге закричала Кэсси и помчалась к нему по песочному склону.

— Тише! — Мэттью быстро обернулся и поймал ее за талию. — Если мы будем шуметь, они тут же улетят.

Кэсси прижалась к его великолепному телу, на котором не было ничего, кроме черных плавок; его рука легко удерживала ее, пока цапли, одна за другой, ловили воздушный поток и приземлялись, несколько раз касаясь земли, словно камень, который бросают по воде.

— Как красиво! — Кэсси была очарована. Попугаи тоже стали снижаться, и их щебет наполнил воздух. — Как думаешь, они станцуют для нас? — В ее глазах светилось предвкушение.

— Нет, пока мы остаемся на их территории, — спокойно сказал Мэттью, который уже привык к подобным сценам. — Теперь наша очередь искупаться после праведных трудов. У нас еще полно времени, Кэсси, не волнуйся. — Он хлопнул в ладоши, и цапли тут же побежали в обратную сторону, разгоняясь на своих длинных ногах, чтобы наконец расправить огромные крылья.

Мэттью перевел взгляд с безоблачного неба на Кэсси, стоявшую рядом. Его сердце дрогнуло при виде этой почти обнаженной красоты. Ее купальник бикини практически ничего не скрывал от его голодных глаз, тропическая расцветка подчеркивала нежность ее шелковистой кожи. Эта женщина… Эта женщина… Она стала для него настоящим открытием.

— Мэттью? — Встретившись с ним взглядом, она почувствовала, как закипает кровь. — О чем ты думаешь? — Не размышляя, она дотронулась пальцем до ямки на его подбородке.

— Давай займемся любовью на песке? — Его голос прозвучал резче, чем ему бы хотелось. Черт, это просто великолепно, но он все время ходит по острию ножа, а его страсть похожа на ураган, готовый в любой момент смести все моральные устои.

У Кэсси вырвался нервный смешок.

— Я думала о том же.

— Думаю, Нед нас не увидит, — сухо произнес Мэттью.

— Он может догадаться, что мы нарушили договор.

— Наверное. — Мэттью скорчил недовольную гримасу. — Тогда давай поплаваем. Хоть немного остынем.

Несмотря на холодную воду, им по-прежнему было жарко рядом друг с другом. Взяв Кэсси за руку, Мэттью повел ее дальше, на глубину, и принялся целовать с едва сдерживаемой страстью, кончиком языка снимая с ее губ и лица мелкие капельки воды. Их ноги переплелись, и вот они скрылись под изумрудными волнами, все еще самозабвенно целуясь.

Когда они вынырнули, чтобы вдохнуть немного кислорода, Нед уже семенил по пляжу.

— Вы, двое, там в порядке? — крикнул он, приложив ладони рупором ко рту.

— Да, да! — Кэсси рассмеялась и, захватив пригоршню воды, подбросила ее вверх, в сверкающий, пьянящий воздух.