– Я вызову вам служебный экипаж, – сказал сопровождавший ее мужчина.

– Но как же мне теперь быть? – вновь вырвалось у Элларии.

– Вы подали заявление, мы его приняли, – скучающим тоном ответил следователь. – Хотя по правилам должны были пройти сутки.

– Но как же так?! – возмутилась девушка, боясь представить, что может случиться с кузиной за это время.

– Тори Резнак, что вы здесь делаете? – раздался приятный баритон.

Мгновенно узнав вопрошающего, Эллария не сдержалась и неожиданно разрыдалась. Пока объясняла, что с ней приключилось, пыталась успокоиться, но ничего не выходило. Горло перехватывало чуть ли не на каждом слове, руки мелко тряслись, выдавая нервное напряжение. И для нее стало полной неожиданностью, когда тор Шиан Хайвер приобнял ее за плечи и забормотал что-то утешительное.

Глава 5

Шиан и сам не знал, почему обнял эту мышку. Но она так горько рыдала, что все внутри перевернулось, захотелось немедленно утешить и пообещать, что все будет хорошо. Чем он и занялся, хорошо хоть, не прижал к себе, а просто приобнял за плечи. И кажется, неимоверно шокировал этим тори Резнак. Она даже всхлипывать перестала и посмотрела на него с некоторой долей опаски.

– Мы обязательно ее найдем. – Шиан отпустил девушку. – Назовите мне имя и опишите внешность вашей кузины.

– Энфария Сверк, – немного заторможенно ответила Эллария. – Ей семнадцать лет. Волосы льняного оттенка, а глаза малахитового цвета. Она очень красивая! – на последних словах девушка вновь всхлипнула, но постаралась взять себя в руки.

– Я как раз собирался отправить тори Резнак домой в служебном экипаже, – встрял следователь. – Ее проводят до двери, не извольте беспокоиться, тор Хайвер.

Шиан скрыл раздражение от лебезящего тона смутно знакомого ему служащего. Сдержанно кивнув, попрощался с тори Резнак и поспешил присоединиться к ждущим его людям. Нельзя было терять время. Чем быстрее они доберутся до места, тем скорее освободят пленниц. Он нисколько не сомневался, что это дело цепких рук жабранов.

Столицу покидали уже в полной темноте, небольшими группами, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. В нескольких километрах от городских стен, в лесу, их ожидали жандармы, присматривающие за лошадьми. Вскоре отряд продолжил путь верхом, что значительно ускорило передвижение. В голове колонны ехал заместитель главы жандармерии тор Давур Мергив, Шиан находился в ее середине, в этот раз он должен был выступать в роли наблюдающего – поиск пропавших женщин все же прерогатива жандармов. А вот если пленниц найдут, тогда уже глава отдела внутренней безопасности может заняться этим делом вплотную. Отец прав, давно пора встряхнуть это застоявшееся болото.

До нужного участка добирались минут сорок. Отряд встретили тишина, одинокий фонарь, освещающий грубо сколоченные ворота, и ни одного охранника.

– Мы местом не ошиблись? – полюбопытствовал тор Давур, спешиваясь.

– Нет, точно здесь, – подтвердил рыжеволосый и конопатый Левон, проработавший бок о бок с Шианом без малого пять лет. – Видимо, места тихие, вот охрана и не утруждает себя работой.

– Странно… – пробормотал тор Давур и постучал кулаком по плохо отшлифованной деревянной поверхности. – Именем короля, открывайте!

Послышался звук дверных петель и быстрые шаги, скрипнула не замеченная ранее калитка, из нее вышел высокий мужчина с приметным рваным шрамом на левой щеке. Он спокойно осмотрел прибывших.

– Чем обязан столь позднему визиту жандармов его величества?

– Обыск, – лаконично ответил заместитель и сунул ему под нос бумагу, подписанную министром Хайвером.