Несколько минут она сидела неподвижно, напряженно проверяя свои ощущения. Ничего. Совершенно. Журчание воды, людские голоса за стеной, музыка... Вещи молчали. Их словно не было. Она снова тронула свой хризолит - просто камень. А вдруг он умер?! Вещи ведь тоже могут умереть.

   Ну да, и гостиный дом "Березонька" полным полон покойников! Ты сидишь на трупе, за трупом, и в руке у тебя тоже труп... Дожили, товарищ герпетолог!

   При чем тут герпетолог?!

   - Желаете что-нибудь еще? - вкрадчиво спросили сзади, и Эша невольно подпрыгнула на своей скамеечке.

   - О, Господи! Что вы так подкрадываетесь?! В следующий раз постарайтесь топать!

   - Хорошо, - услужливо ответил официант без всякой улыбки.

   - Нет, я больше ничего не желаю. Не подскажете, как мне попасть на озеро?

   - О, это очень просто! Для этого вам нужно вернуться в холл, выйти через парадную дверь и повернуть налево, пройти через аллею, потом будет розарий, обойдите его справа, повернете за беседку, мимо фонтана, там будут вторые ворота, а дальше охранник вам покажет, куда идти.

   - Действительно очень просто. Скажите, а этот... Леонид Игоревич действительно приехал сюда с женой?

   - Хм, - сказал официант, и в его непроницаемых глазах наконец-то промелькнул легенький живой блеск.

   - Нет, не "хм"! Ничего общего с "хм" это не имеет!

   - Я не знаю, - официант развел руками. - Я всего лишь официант.

   - Но вы же сказали ему, что не видели ее сегодня.

   - Я сказал ему лишь то, что он хотел услышать, - пояснил он. - Леонид Игоревич большую часть времени навеселе, и ему это нравится. А для нас главное, чтоб клиент был доволен. Так может, возьмете еще вина, пока бесплатно?

   - Я выгляжу, как человек, отчаянно нуждающийся в бесплатном вине? - холодно осведомилась Эша.

   - Я не это имел в виду.

   Эша равнодушно пожала плечами, встала и вышла, прикрыв за собой узорчатую дверь. Она прошла через несколько полуоткрытых галерей, теперь более внимательно приглядываясь к сидящим. Все они уже приняли изрядную дозу алкоголя, и большинство из них выглядели вполне довольными жизнью, но Эше попалось и несколько угрюмых лиц, одна из женщин ей показалась испуганной, а на паре столиков просто безмятежно спали. Минут пятнадцать она бродила по террасам, переходившим одна в другую, проклиная недотепу-архитектора, сделавшего из всего этого терассового лабиринта лишь один выход. Через несколько терасс Эша прошла несколько раз, так и не поняв, как это получилось, и в конце концов, когда она уже начала свирепеть и подумывать о том, чтобы попросту сигануть через перегородку во двор, новая дверка привела ее на папоротниково-хлорофитумовую терассу. Эша почти бегом выскочила в дверной проем и оказалась в холле. Натальи Викторовны уже не было среди пеларгоний, и телевизор бормотал что-то самому себе. На одном из диванчиков уютно расположился встреченный Эшей на лестнице человек, потягивал пиво из огромной стеклянной кружки и читал газету.

   - Нашли бассейн? - поинтересовалась Эша, проходя мимо.

   - Не-а, - ответил лежащий. - Пиво вот нашел. Прямо тут стояло. Оно ведь не ваше?

   - Нет.

   - Ну и ладно, - лежащий заслонился газетой, но тут же опустил ее. - А вы нашли?

   - Нет. Нашла только Леонида Игоревича.

   - А кто это такой?

   - Понятия не имею.

   - Это хорошо, - человек отхлебнул пиво и вытер с побитых сединой усов пену. - Хорошо, когда ничего не знаешь заранее. Я вон вчера пошел на озера, а оказался в сауне. Здесь ничего не знаешь заранее.

   - То есть, - Эша замедлила шаг, усмехнувшись, - если я хочу попасть на озера, мне нужно идти в сауну?

   - Я этого не говорил, - лежащий почему-то обиделся.