- Больно!

   - Извините, - машинально сказал Слава, - я... - тут он снова вспомнил о Михаиле и развернулся. - Ты хоть соображаешь... - его взгляд на мгновение соскользнул с напарника, прогулялся по связанным и держащимся за руки полупьяным людям, и Михаил мгновенно потерял первостепенную значимость. - А это еще что за аттракцион?! Я, значит, по террасам бегаю, а вы тут хороводы водите?!..

   - Ты можешь меня послушать минуту! - прошептал водитель, хватая напарника за рубашку и оттаскивая подальше от остальных.

   - Послушать могу, тебя - нет! Как последний идиот...

   Шталь, решив, что пора вмешаться, тоже отделилась от отряда, напомнив:

   - Всем держаться за руки!

   - Это просто глупость! - заявила одна из обитательниц веселой комнаты. - У меня уже пальцы вспотели. Да и вообще...

   Не дослушав, Эша подошла к Михаилу и Славе, которые шипели друг на друга, делая разные неприличные жесты, и, дернув водителя за руку и тем самым не дав родиться еще одному жесту, сказала, что у них нет времени на разборки.

   - Не мешайтесь, девушка, в мужские разговоры! - буркнул Слава, глядя на нее снизу-вверх. - Вы кто?

   - Эша Шталь - Слава. Слава - Эша Шталь, - Михаил сделал представляющие движения ладонями. - Давайте уже делом займемся!

   - А-а, то-то я смотрю, лицо знакомое! - человечек просиял, сдвинул бейсболку на затылок и одернул рубашку. - Наслышан, как же!

   - А я считала, что глубоко засекречена, - Эша пожала протянутую ладонь, после чего они с Михаилом, ежесекундно поглядывая на тихо ропщущий отряд, вывалили на Славу все, что успели узнать. Реакция человечка оказалась идентична недавней реакции Михаила

   - Ё!

   - Вот и я сказал то же самое, - поддержал Михаил, - а она давай мне сразу про Конфуция...

   - Да ты сам начал про Конфуция! - возмутилась Эша.

   - Подождите, какой еще Конфуций?! - замахал руками Слава. - Я так понимаю, вы хотите собрать вместе всех, кто здесь заблудился? А помимо естественной гуманной цели какой от этого прок? Думаете, Домовые выйдут в полном составе и толкнут возмущенную речь - мол, что ж это, вы, ребята, делаете? Нехорошо так делать! Или выход появится волшебным образом? Скорее всего, вообще ничего не произойдет. Так и будем ходить тут до скончания веков, держась за руки, а они - хихикать в своих комнатах...

   - Ты встречал тут какие-нибудь свои вещи? - перебила его Шталь.

   - Лампы, о которой ты говорила, я не видел. Но видел торшер в одной из комнат. Забавный такой торшер - любил мигать под музыку, особенно если ее насвистывать... - взгляд Славы подернулся ностальгической дымкой. - Помню, в Брянске...

   - Но ты его не слышал, - утвердительно сказал Михаил, и во взгляде напарника вновь появилась ясность, отчего-то чуть виноватая.

   - Нет. И он больше не... Обычный торшер. И он, да и все светильники вокруг - такое странное ощущение, как будто они... умерли?

   - Скорее, в анабиозе, - заметила Эша. - Кстати, а как ты выбрался с террас?

   - Сам не понял, - человечек пожал плечами. - Ходил, ходил - и вдруг дверь. Может, террасам просто надоело, что я по ним ходил?

   - Может, они карликов не любят? - предположил водитель.

   - Я не карлик, я низкий! - вскипел Слава. - Сейчас как дам в ухо!

   - Мне присесть?

   - Сколько можно трепаться?! - вполне справедливо возмутились из отряда. - Делайте что-нибудь!..

   Ответить им никто не успел - из полуоткрытой двери выглянула вдруг взлохмаченная голова и вопросила:

   - Вам кого?

   - Там только что никого не было! - изумился Слава и вытянул шею.