- Феномен и впрямь интересен! - Эша перевернулась и повалилась на груду бумаг, умостив голову на толстой книге об основах магии. - Продолжай в том же духе.

   Но Соню уже не нужно было упрашивать. Она снова ухватилась за штепсель, а потом забегала по квартире, включая и выключая все, что было возможно. Она даже выключила пробки, на мгновение погрузив квартиру в темную тишину, после чего вновь включила свет, вернулась в гостиную и с облегчением сказала:

   - Ой, похоже перестало! Слава богу, а я уж думала - может, меня сглазили?!

   - Надень-ка бусики, - Эша забросила ногу на ногу, и в этом движении было явное удовлетворение. Соня удивленно посмотрела на ожерелье и возмущенно - на Эшу.

   - Шталь, это дурость!

   - А то, что тебя бьет током с утра до вечера - не дурость?!

   - Ладно, - Соня схватила ожерелье и застегнула его на шее, - вот! Пожалуйста! - она потянулась к ближайшему выключателю. - Эша, кораллы не...

   Ойкнув, Соня отдернула руку и принялась торопливо растирать ладонь. Обида на ее лице казалась почти комичной.

   - Давно они у тебя? - азартно спросила Эша, садясь.

   - Года полтора, - подружка сняла ожерелье и держа его за одну из застежек, недоуменно смотрела, как оно тихонько покачивается в воздухе. Красивое ожерелье. Совершенно безобидное.

   - А вот это плохо, - грустно заметила Шталь. - Значит, что бы с ними не случилось, это случилось совсем недавно. А раньше, значит, это были примерные бусики. Ты их не обижала? Хорошо с ними обращалась?

   - Зря я не верила тому, что любой человек, пожив в Москве, становится совершенно ненормальным!

   - Как я уже успела предположить, ни изготовители, ни магазины... скорее всего они тут не при чем, - продолжила Эша, игнорируя высказывание. - Тогда кто? Соня, скажи, ты в последнее время ни с кем не ссорилась? Может, крепко обидела кого-нибудь? Может, тебе кто-нибудь завидует, ненавидит... Враги есть у тебя?

   - Боже мой! - искренне ужаснулась Соня, и ожерелье, выскользнув из ее пальцев, шлепнулось на столик. - Ты думаешь, какая-то падла наложила на мое ожерелье проклятие?!

   - Ну, с определенной точки зрения, наверное, можно и так сказать, - Эша потянулась за телефоном. - Выйди, мне надо позвонить.

   - Между прочим, это моя квартира, - напомнила Соня, глядя мимо нее странным взглядом, в котором смешались непонимание и негодование.

   - Да, именно поэтому я и прошу тебя так вежливо.

   Соня обозвала ее "хамкой" и с достоинством удалилась на кухню, забрав с собой ожерелье и держа его так, как держат за хвост дохлую крысу. Эша, вздохнув, вызвала номер нанимателя, подгребла поближе бумаги, и, едва Ейщаров ответил, сказала официальным голосом:

   - Докладывает агент Скалли.

   - Премии лишу, - немедленно отреагировал Олег Георгиевич.

   - Я хотела сказать, добрый вечер. Надеюсь, я не слишком поздно? Вы не спите?.. А что, будет премия?

   - Ответ на какой из этих вопросов вы хотите получить? - осведомился Ейщаров с бесконечным терпением. - Если опять звоните пожаловаться на свою горькую судьбу, то я могу найти для вас хорошего психиатра.

   - С тех пор, как я начала на вас работать, каждый встречный и поперечный предлагает мне психиатров! - возмутилась Шталь. - Вообще-то я звоню вам, чтобы сообщить, что я, оказывается, все-таки не совсем дура.

   - Вы что - выпили?

   - Мы проверили всех людей, о которых я вам говорила, - немедленно перешла к делу Эша, испугавшись, что перегнула палку.