Утром мы почти проспали. Наскоро собравшись, понеслись к портальной станции. И тут нас ждал сюрприз.

— Портал закрыт, — устало проговорил дежурный, настраивающий отправления.

— Почему? — тут же спросил я его. — Прорыв?

— Да чёрт его знает, — пожал плечами дежурный. — Вроде бы нет. Во всяком случае, никаких признаков, чтобы с той стороны был прорыв, нет. Но пришёл приказ закрыть портал на время.

— На какое время? — спросил я, прикидывая, что же могло случиться. Судя по лицам Куницына и Мамбова, они тоже пытались вычислить причину.

— Не знаю, до особого распоряжения, — дежурный снова пожал плечами.

— Ну что, будем ждать здесь, устроившись на чемоданах, или поедем пока домой, а здесь оставим наблюдателя? — спросил я, поворачиваясь к моим спутникам. Поводок в руке дёрнулся, и я посмотрел на Фыру. Она не суетилась, значит, прорыва там точно не было. — Что? Ты думаешь, что дома, возле кухни с колбасой, нам будет комфортнее ждать? — Фыра встала и сделала пару шагов в сторону машины.

— Ну что же, Фыра, похоже, высказала наше общее мнение, — произнесла Маша, а остальные согласно закивали.

— Иван, — я посмотрел на егеря. — Остаёшься здесь. Когда портал откроется, позвонишь, и мы приедем.

Ванька кивнул, а мы потянулись к машинам. Ну что же, похоже, у меня появилось время, чтобы понять, что же меня привлекло в той, казалось бы, банальной книжке.

Глава 13

До конца дня портал так и не открыли. Это вызывало определённое беспокойство, потому что, считай, что головной офис моего маленького бизнеса по доставке готовой еды, находился именно в этом Иркутском форте.

Уже ближе к вечеру, к нам ввалился Михалыч.

— Я не могу попасть в форт, ваше сиятельство, — это было довольно забавно видеть, как огромный повар, в чьих руках огромный нож для разделки мяса смотрелся обычной столовой ковырялкой, заламывает руки и начинает нарезать круги по комнате.

— Мы тоже не можем этого сделать, — ответил я, наблюдая, как мечется Михалыч. — А ты чего это так рвёшься в форт?

— Так ведь мы с позволения его сиятельства Сергея Ильича расширились. — Михалыч остановился и посмотрел на меня. — Бухгалтеры посчитали, и мы все пришли к единому мнению, что наша тара получается дешевле. Да ещё и ваш склад…

— А что не так с моим складом? — спросил я, пытаясь отделаться от панических мыслей.

— С вашим складом всё просто прекрасно, — Михалыч закатил глаза. — Но он слишком огромный. Похоже, его бывший владелец страдал излишним оптимизмом, раз построил настолько огромный и оснащённый склад. Больше двух третьих площадей простаивает. Мы с Игнатом долго обсуждали этот вопрос, тем более что мобилетами вы всех нас снабдили. — Он на секунду замолчал. — Я предложил загрузить эти площади.

— Каким образом? — со мной этот вопрос не обсуждался, но я сам предоставил своим подчинённым определённую свободу, так что тут некого винить.

— Дело в том, что по моему личному и непредвзятому мнению у служащих кафе появилось непозволительно много свободного времени, — рявкнул Михалыч, да так, что я невольно вжался в спинку кресла, в котором сидел. — В общем, я как-то побывал там набегом, и мы расширили меню: небольшими консервированные добавки с большим сроком годности. Вроде сгущённого молока в маленьких упаковках к кофе или к десертам, соусы, и другие вспомогательные вещички, делающие ужин просто божественным.

— И всё это вы начали делать и хранить как раз на складе. — Задумчиво проговорил я. — Ну что же, это весьма хорошая идея. Себестоимость таких добавок невелика, но хоть ненамного, но увеличивает общий счёт и складывается в ощутимую прибыль.