— Заходи, капитан, что в дверях топчешься, — раздался раздражённый голос Пескарёва, и сам полковник появился в холле, стремительно выйдя из библиотеки. — Вот что мне с этими бабами делать? — грубо спросил он, поглядывая в ту сторону, откуда только что вышел. — Что Лизка, что её мать, наотрез отказались уезжать. Они, видите ли, не хотят оставлять мужей в минуту опасности. А то, что мужья будут дёргаться, и оттого утратят половину своей боеспособности, их не волнует.

— Ну, что я могу сказать, — протянул Сусликов. — Моя Катюша тоже отказалась уезжать. Так что, я вас прекрасно понимаю, — и он развёл руками. — Всё-таки решили Марка пока не посылать к Орлову? Так был бы прекрасный повод Елизавету с ним отправить.

— Нет, — Пескарёв покачал головой. — Учитывая последние события, есть реальная возможность справиться с существующей проблемой самостоятельно. Помощь Министерства обороны может только помешать. Этот ублюдок просто свернёт портал и уйдёт куда-нибудь на изнанку, уровень так на четвёртый. И где мы его будем искать? А если он снова решит форт на крепость проверить? Так и будем постоянно графа Орлова беспокоить? А ведь ему всё это может в один прекрасный момент надоесть.

— М-да, — Сусликов потёр подбородок. — Но, это было довольно предсказуемо. — Он посмотрел на Пескарёва. — Господин полковник, прошу санкционировать моё участие в попытке графа Рысева закрыть источник и взять мага живым, или, если не получится, то мёртвым.

— Причины? Кроме того, что хочется погеройствовать? — полковник нахмурился.

— Портал должен продолжать функционировать. Это основное условие успеха операции. — Сусликов вздохнул. — Я вычислил предателя, помогающего магу с блокировкой нашего стационарного портала. Будет странно, если я начну тянуть с арестом.

— Хм, — Пескарёв задумался, а потом медленно произнёс. — А вот возможность показать собственную дурость, рванув с дружками на охоту за тварями ни у кого подозрений не вызовет. Особенно когда дело тебя касается. Умно, — полковник снова задумался. — Но ты получишь устный выговор без занесения. Орать я буду так, что окна придётся менять. Когда планируете выступать?

— Сегодня ночью, — ответил Сусликов.

— Хорошо, — полковник кивнул. — Вот завтра прямо с утра я и начну орать про офицеров, которые могут позволить себе такую выходку в то время как им поручено ответственное задание.

— Как это повлияет на мою дальнейшую карьеру? — деловито спросил Сусликов.

— Никак, — махнул рукой Пескарёв. — Но ты напишешь рапорт с именем этой паскуды. Я его сразу не открою, дам вам фору. Ну, допустим, в три дня. Через три дня рапорт найдётся, порицание с тебя снимется, и я сам произведу арест. Потому что если я этого не сделаю, то уже меня неправильно поймут.

— Хорошо, я передам графу Рысеву, что у нас всего три дня. — Кивнул Сусликов. — Разрешите идти, господин полковник?

— Иди, капитан. Тебе ещё собраться нужно. Всё-таки не на пикник собрались. Да, — он остановил Сусликова, который уже шагнул к двери. — А как вы хотите закрыть портал? Какой-то артефакт?

— Вероника Шиповникова маг-универсал, специалист по порталам, — ответил Гена усмехаясь.

— Эта хорошенькая, фигуристая вдова? — Пескарёв только крякнул. — Полагаю, она не случайно в нашем форте оказалась.