— Архаров очень сильный маг. Очень сильный огневик. Один из сильнейших в мире. — Сказал Медведев, и Пескарёв был вынужден согласиться с ним. — Но, одновременно с этим, он очень увлекающаяся натура. И в некотором плане не слишком надёжен. Это, к сожалению, удел всех талантливых с зачатками гениальности людей.

— А Рысев? — Пескарёв смотрел на зятя, который только что не падал от усталости, но продолжал упрямо стоять неподалёку.

— И Рысев не исключение. Иначе его вон там сейчас не было бы, — и Медведев указал на виднеющуюся за периметром степь. — Раз мы выяснили про моих учительниц, начинай рассказывать.

— Сейчас, — Пескарёв сделал шаг в сторону зятя. — Марк, езжай домой спать. Если ты сейчас свалишься, то Лизкиными воплями меня может контузить. А я не могу ходить контуженным, у меня дел слишком много.

Чижиков внимательно посмотрел на тестя, утвердительно кивнул, и, не говоря ни слова, поплёлся к дежурной машине, чтобы его отвезли уже, наконец, домой. Пескарёв проводил его взглядом до тех пор, пока Марк не сел в машину, и только после этого повернулся к Медведеву.

— Мальчишка не спал, ночь дежурил, а под утро этот прорыв произошёл. — Пояснил полковник в ответ на вопросительный взгляд главы Службы безопасности. — Что конкретно ты хочешь услышать?

— Всё, — мрачно ответил Медведев. — С самого начала.

— Хорошо, — Пескарёв задумавшись на секунду, начал рассказ с внезапно участившихся странных прорывов.

Когда он закончил, Медведев долго смотрел в одну точку, а затем перевёл взгляд на периметр.

— Я могу многое понять, я вообще очень понятливый человек. Я даже в какой-то степени могу понять спятившего мага, потому что иногда очень сложно противостоять могущественной сущности, если, конечно, его помешательство соответствует действительности. Я даже могу с трудом понять влюблённую дурочку, пошедшую на такое ради возлюбленного. Но я никак не могу понять Барсукова. — Он снова задумался, а затем прищурился и прислонил руку ко лбу. — Что это? Вон там? Машины?

— Да, похоже на то, — Пескарёв схватил бинокль и принялся рассматривать приближающиеся объекты. — Это группа Рысева. Одна из машин точно его, я её узнаю. Но, мне же докладывали, что они выехали на двух машинах, почему возвращаются на трёх?

— Подождём, они скоро будут здесь, вот и узнаем, откуда у них третья машина появилась, — и Медведев отобрал бинокль у своего помощника, подошедшего у нему поближе, и принялся наблюдать за приближением небольшой колонны.

* * *

Маша стояла, обхватив себя за плечи, и гипнотизировала взглядом выход из пещеры. Прошло уже почти десять минут с того времени, как она примчалась сюда, не обнаружив мужа среди находящихся здесь людей.

— Хватит, — отчётливо проговорила она. — Я иду туда.

— Нет, — Вероника схватила её за руку, как делала это постоянно на протяжении этих проклятых десяти минут. — Остатки портала всё ещё нестабильны, ты не можешь рисковать собой.

— Отпусти, — Маша рванулась, но тут на помощь Вике пришёл Мамбов.

— Нет, Маша, Вероника права, тебе там точно нечего делать. Женька мне не простит, если я позволю тебе пойти туда, где может быть очень опасно. А если с тобой что-то случится? Я не хочу терять друга, так что, нет, ты останешься здесь. — Сказал он, делая знак Игнату и Сусликову.

— Выдвигаемся? — хмуро спросил Игнат, проверяя, как хорошо вытаскивается кинжал, и заряжая любимый обрез.

— Да, — Мамбов пристально посмотрел на вход в пещеру, а затем взглянул на часы.