– Вероятный противник, легкие артиллерийские крейсера класса Вирджин или Йокатара. Расстояние – семьдесят пять километров. Они нас уже засекли. – тут же ответил один из дежурных офицеров. – Начали маневр уклонения и повысили скорость.

– Курс на перехват. – приказал я. – Инженерный, придется поработать в форсированном режиме, берегите двигатели.

– То понос, то… – недовольно пробормотал Максим, лишь через секунду сообразивший что говорит это на весь мостик. – Прошу прощения, капитан! Немедля сделаем. Турбины на максимум…

В нормальном режиме корабль летел, держась корпусом параллельно земле. Сейчас же я накренил его под сорок пять градусов, чтобы маршевые двигатели не только держали нас на плаву, но и толкали вперед. Маневрировать так было почти нереально, диаметр разворота был просто чудовищный, но в прибавка в скорости более чем ощутимой.

– Враг на горизонте, девятнадцать тысяч метров! Количество целей растет! – комментировал появляющуюся на радаре информацию офицер радиоразведки. – Семь, нет восемь целей, два крейсера и шесть корветом штурмового класса.

– Плохо, но не для нас. – усмехнулся я, сосредоточившись на управлении. – Артиллеристы готовность. Подтвердить визуальное отслеживание цели.

– Они поднимаются, скоро скроются в облаках. – предупредил оператор.

– Это они хорошо придумали. – усмехнулся я, уже обдумывая в голове маневр. – Подготовится к входу в облака, идем прежним курсом, по приборам. Устанавливаю маскировочное поле через три, два… поставлено.

Вокруг корабля появилась размытая дымка, из за которой ничего не было видно, но мы на такой случай уже давно подготовились и изображения с камер на крохотном зонде, волочащемся за нами по пятам, давали вполне приличный обзор. Можно было создать не одну полусферу, а две, с щелью для камер, но после предыдущего опыта, когда мы чуть ен вызвали в наш мир чудовище, я так рисковать не собирался.

– Корабли противника прямо по курсу. – доложил оператор, хотя я и так это видел. – Разрешите готовится к залпу?

– Погоди. – проговорил я, прислушиваясь к своим ощущениям. Чувство опасности меня не покидало, но было каким то приглушенным, скорее даже далеким. Будто прямо здесь, в пылу предстоящей схватки нам было совершенно безопасно. А такого просто не могло быть.

– Всем сохранять боевую готовность. Макс, поднимись на мостик. Немедленно. – приказал я, и убедившись, что наш техник меня услышал, стал ждать. Можно было списать странное ощущение на существенную разницу между огневой мощью противника и нашей. Можно – на полное превосходство по использованию резонанса. Но… меня не отпускало странное чувство.

– Подойди ближе. – приказал я, когда Краснов поднялся на мостик. Сам встал с кресла капитана, а когда мы оказались рядом создал защитную сферу. – Может быть такое, что наши приборы врут?

– Что ты имеешь ввиду? – нахмурившись спросил Максим.

– И Внимательный и Верхотурье были пристыкованы к Черепахе, как и Гнев. Может такое быть, что наши приборы поломали или изменили их настройку, так что мы видим союзников как врагов, или вообще видим то, чего нет? – прямо спросил я, заставив Максима нахмурится.

– Пару часов назад я бы сказал, что это невозможно. – проговорил Краснов. – Но сейчас уже ни в чем до конца не уверен. Если враг подделывал сигналы на тех кораблях, мог и на Гневе… но фрегат прибыл с ремонтных доков всего вчера… поломать что то в технике за такой срок довольно сложно… разве что сменить программу.

– Ты можешь это проверить? – на всякий случай уточнил я.

– Нет, это надо долго рыться в настройках и лезть внутрь. – покачал головой Максим.