– Во время исследования зоны от них придется отказаться. – ответил я. – Так же как придется перейти с легкого стрелкового вооружения на двадцатки и придумать замену резонансным доспехам, кроме глав экспедиции с седьмым рангом и старше. Такие люди смогут держать полный купол всё время, в идеале – даже во сне.

– Если скупать старую технику по всей стране, можно сколотить неплохую экспедицию. – проговорил Рублев. – Жаль, что так мало данных о зоне доходит до внешнего мира. А с другой стороны, это даже хорошо, иначе бы все занимались обогащением металлов.

– Только ты забываешь, что людей с шестым рангом в стране – пара тройка десятков. Владеющих крепкостью тела и развитием меридиан на достаточном для сопротивления диссонансу уровне, вне нашего ордена – еще меньше. – образумил я товарища. – Да и лезть в зону со стороны Сибири, где бродят такие твари, не самое благоразумное занятие. Слишком многое тут переплелось.

– Но мы сможем организовать экспедицию? – уточнил Гаубицев.

– Мы – сможем. – улыбнувшись кивнул я. – Вопрос приоритетов и подготовки. И конечно – закупок.

– В таком случае предлагаю подготовить списки всего необходимого и расписать сроки выполнения. – воодушевившись сказала Инга. – В начале определимся…

На протяжении нескольких часов мы обсуждали что наиболее важно, а что нет. В результате было решено что в Вилюйске будет основан горный университет, по крайней мере его кафедра, где будут базироваться все геологи, часть из них будет выходить в экспедиции, но под присмотром. Так и техники понадобится меньше, и экранирования, и внимания со стороны посвященных, при том, что как минимум двое, скорее все пятеро, будут обязаны присутствовать на разведке поселения. Закончили мы только когда солнце вновь закатилось за горизонт, а я с тоской понял, что не спал уже сутки. И судя по обеспокоенному лицу Василия, встретившему меня у зала совещаний, еще долго спать не буду.

– Не хотел вас беспокоить, но… Краснов очнулся. – сказал Строганов.

– Погоди, его же должны были отправить в столицу? – удивлённо спросил я.

– Не успели, готовили посольство, но…– проговорил Василий, но я его прервал.

– Потом, всё потом. В начале Макс. – сказал я, поторопив наставника и адьютанта. – Идем, покажешь где его разместили.

Глава 15

– Как он? – спросил я у доктора, когда мы вошли в медпункт, но ответил мне не врач.

– Капитан… больно… тут так темно… свет. – проговорил Макс, и подойдя ближе положил ему руку на плечо. – Я глаз открыть не могу…

– Спокойно, я здесь. – сказал я, постеснявшись заметить, что глаз у него нет. – Ты жив, это главное.

– Главное? – тяжело просипел Краснов. – Меня словно пожирает что то изнутри. Я ничего не вижу, не чувствую рук…

– Ты… – проговорил я, но замолк на полуслове, потому что из под белой простыни поднялась рука, вот только не человеческая. Много суставчатый металлический манипулятор, с тремя «пальцами». Активировав истинное виденье, я попытался понять, что происходит, и перед моими глазами открылось чудовищное зрелище.

В тело Максима, словно черви, вгрызлись полупрозрачные, едва заметные провода, доходя до плечевых и тазовых суставов. Переплетаясь с нервами, они объединялись в одну сеть, действуя неизвестным мне способом. Но куда существенней было то, что в теле Краснова почти отсутствовала прана. Словно её что то подавляло или выкачивало.

– А а! Мх… как больно! Что со мной? – хрипло взвыл Максим, и судя по ошарашенному виду врача, спрашивать его не замешан ли он в происходящем было совершенно бесполезно.